Veinticinco años después, «Hermanos de sangre» sigue siendo la cima de la televisión bélica: ¿por qué nadie la destronó?

Recuerdo perfectamente la primera vez que vi ese campo de entrenamiento en Georgia, con el sargento Sobel ladrándole a un puñado de soldados que todavía no sospechaban lo que les esperaba en Francia. Esa imagen, gris y rigurosa como una fotografía de época, abrió en 2001 una serie que dos décadas y media después sigue siendo el techo del género bélico en la pantalla chica: «Band of Brothers», conocida en Hispanoamérica como «Hermanos de sangre». La cumplimos hoy, y la pregunta casi se impone sola: ¿por qué ninguna otra producción logró correrla del primer lugar?

Una producción que se midió con el cine

HBO puso sobre la mesa 125 millones de dólares, una cifra inédita para una serie en aquel momento, y el resultado se ve en cada secuencia de combate. Los veteranos reales de la Easy Company presentan cada capítulo en cámara y le dejan al espectador una capa de testimonio que las reconstrucciones ficcionales difícilmente alcanzan. Steven Spielberg y Tom Hanks oficiaron de productores ejecutivos y, junto a un equipo de realizadores que incluyó a Phil Alden Robinson y David Nutter, construyeron una puesta en escena de escala cinematográfica.

• Diez episodios que siguen a la Easy Company del 506.º Regimiento de Infantería de Paracaidistas, desde el entrenamiento en el Campamento Toccoa hasta la liberación de campos de exterminio en Europa.
• Elenco casi desconocido en 2001: Damian Lewis como Dick Winters, Ron Livingston, Donnie Wahlberg, Kirk Acevedo y Michael Cudlitz como el núcleo de la tropa.
• Actores que asomaban por entonces y después se hicieron enormes: Michael Fassbender, James McAvoy, Simon Pegg y Tom Hardy.
• David Schwimmer, la cara más reconocible del reparto en ese momento, encarnó al estricto capitán Herbert Sobel.

El estreno fue el 9 de septiembre de 2001, apenas dos días antes de los atentados a las Torres Gemelas. La cadena había apostado fuerte: la noche del debut reunió diez millones de espectadores. Pero la tragedia golpeó a Nueva York y la campaña publicitaria se suspendió de inmediato. La emisión, igual, siguió adelante, y la audiencia la acompañó hasta el último minuto.

A diferencia de «The Pacific» (2010), la otra gran producción bélica del mismo equipo, «Hermanos de sangre» eligió un reparto coral: no se concentra en dos o tres protagonistas sino que reparte el peso narrativo entre todo el batallón. Esa decisión, sumada a un guion que corre el foco desde la estrategia militar hacia los vínculos entre los soldados, es lo que vuelve a la serie única. Y, a mi entender, también lo que la hace seguir doliendo.