Gintama entra en su año aniversario: dos décadas de un samurai fuera de época que se niega a irse

Hay una escena muy concreta que define a Gintama sin necesidad de explicarla: una takehoko en plena Kabukicho, con un cielo que ya fue conquistado por los alienígenas, un samurái que se hace llamar deber, ya no samurái, y un tipo que paga el sueldo de otro tipo con helado de yogurt. Es un disparate, lo sé. Pero ese disparate lleva dos décadas intacto en la pantalla y en 2026, cuando se cumplan veinte años del debut de la serie, sigue siendo una de las adaptacciones más queridas de los últimos veinte años que recorre un Japón alternativo donde conviven lo feudal con lo cotidiano y lo absurdo.

La cuenta oficial da 367 episodios en el recorrido principal, una cifra que se completa con varias tandas. La primera arrancó en 2006 y cerró en 2010 con 201 episodios; después vinieron secuelas, mientras tanto, que prolongaron la historia sin la televisión cuando muchas otras series ya habrían terminado su trabajo. Esos 201 capítulos iniciales forman parte de los 367, no son un plus ni un extra, y eso vale la pena aclararlo porque a veces se los cuenta como si fueran un bonus entero.

Del papel a la pantalla, y de la pantalla a cada formato

El material original descansa en el manga que Hideaki Sorachi empezó a publicar en 2003, terminó la historia principal en 2019 y reunió 77 tomos. Alrededor se desarrollaron obras derivadas y producciones para distintos formatos, que ampliaron el recorrido de Gintama más allá de las páginas y más allá de la pantalla chica. A la saga se le suman especiales lanzados directamente en video, versiones con actores, recopilatorios y cuatro largometrajes para cine. Esa variedad permite separar la historia principal de las demás series que llevan el mismo nombre sin confundirlas.

“Durante una presentación cinematográfica en Tokio, Sorachi recordó que no daba por asegurada la continuidad de la serie. Su satisfacción inicial pasaba por encontrar un equipo interesado en trabajar con él y disfrutar de la adaptación, incluso si duraba poco. También reconoció que había calculado sus ingresos futuros principalmente a partir del manga y que la repercusión económica del anime terminó por superar lo que imaginaba.”Hideaki Sorachi, creador de Gintama

Lo que se viene en el año aniversario

• Serie original (2006-2010): 201 episodios.
• Secuelas y series derivadas: completan los 367 episodios del recorrido principal.
• Especiales en video, películas recopilatorias y cuatro largometrajes para cine.
• Manga original: 77 tomos, editados entre 2003 y 2019.
• 20 años del debut animado: hito central de 2026.

Yo confieso que Gintama me encontró, años atrás, en una madrugada cualquiera, y terminé enganchada por su manera de mezclar la payasada con el golpe emocional, y lo que más me sigue asombrando es la naturalidad con la que sus personajes hacen comedia y después te rompen el corazón en silencio. A veinte años de su debut, la franquicia es un caso extraño para pensar en voz alta: arrancó como adaptación que su propio autor no daba por segura, y sin embargo sigue sumando formatos y sumando público, y se convirtió en un catálogo que su creador nunca calculó del todo. Si me preguntan, creo que esa es la mejor parte de celebrar un número redondo como este: recordar que a veces las cosas que más nos duran empiezan sin que nadie les augure demasiado. ¿Y ustedes, qué resaltan más de una serie tan larga: el humor que se reinventa o el hecho de haber acompañado a los mismos personajes durante años?