El renacer acústico de Al Di Meola en La Trastienda: dos horas para celebrar haber vuelto a nacer

La Trastienda, anoche, olía a madera caliente y a —perdón, a esa mezcla rara de guitarra acústica, vino y humo de cigarrillo que se cuela desde la calle— cuando Al Di Meola salió a escena con una sonrisa que parecía costarle y que, sin embargo, se sostuvo durante las dos horas y diez minutos que duró el concierto. A sus 72 años, el estadounidense eligió un formato mínimo y delicado: él, su guitarra, el guitarrista español Isaac Romagosa y el percusionista Sergio Martínez, cuyo cajón flam… quiero decir, cuyo cajón percutido fue, literalmente, el ancla rítmica de toda la noche. La sala estaba llena, y la sensación general era la de estar presenciando a alguien que había vuelto a empezar.

Una paleta sonora con acento español

La decisión de Di Meola de rodearse de músicos con raíces flamencas se notó desde el primer tema. Fandangos, soleás y rítmica afrolatina se entrelazaron con fragmentos de jazz de fusión, evocaciones mediterráneas y tramos de improvisación colectiva que estiraron varios temas bastante más allá de su forma de estudio. Hubo momentos donde la guitarra de Di Meola, con distorsiones puntuales, dialogó con la de Romagosa como si fueran dos viejos socios que se reencuentran en un bar después de años, y otros donde las palmas del cajón de Martínez se impusieron con una autoridad que hacía olvidar que éramos tres músicos en escena.

Un recorrido por cinco décadas, sin prisa

El programa fue una especie de mapa de toda su carrera. Aparecieron guiños a su época con Return to Forever, el supergrupo que compartió con Chick Corea; hubo versiones de The Beatles —incluida una “In My Life” que sonó casi como una confesión íntima—; sonó “Café 1930”, de Astor Piazzolla, como recordatorio de su amor de toda la vida por el tango; y hasta se animó con “The Sound of Silence”, de Simon y Garfunkel, en un arreglo que mezcló el original con su propio lenguaje. No faltaron piezas propias como “Misterio”, “Infinite Desire” y “Eden”, ni un tema especialmente emotivo: “Ava’s Dance in the Moonlight”, dedicado a su hija, que fue quizás el instante más silencioso de la noche.

“Gracias a Dios estoy de regreso con ustedes, volví a nacer.”Al Di Meola, en referencia al infarto que sufrió en Bucarest en 2023

Esa frase, dicha en español y con la voz todavía un poco tomada por la emoción, fue la única referencia explícita al episodio que había interrumpido su gira en 2023. El infarto en Bucarest le impidió completar las fechas que tenía previstas en la Argentina, y ayer, desde el escenario, lo nombró como se nombra a un viejo enemigo al que se le gana: con distancia, con humor y con la certeza de que la música, otra vez, pudo más. Hacia el final, el guitarrista invitó al público a acercarse al escenario, y el cierre llegó con “Mediterranean Sundance”, esa pieza asociada a Paco de Lucía, mientras el público palmeaba y los teléfonos se alzaban en lugar de las tradicionales encendedores.

No todo fue perfecto, y sería deshonesto decir que sí. En un tramo Di Meola llamó a su ingeniero de sonido al escenario por problemas con el audio, y algunas improvisaciones se extendieron hasta cierto punto en el que la tensión se diluyó. Pero esas asperezas forman parte del contrato con un artista que decide jugársela por el riesgo en vivo. Personalmente, después de escucharlo durante más de dos horas, me quedo con la imagen del cajón de Martínez sosteniendo todo mientras Di Meola, con los ojos cerrados, buscaba una nota que parecía imposible: es la imagen de alguien que todavía tiene mucho para decir y, sobre todo, de alguien que tiene la suerte enorme de seguir pudiendo decirlo. Si en una próxima visita se anima a revisar “Romantic Warrior” entero o a sentarse con algún guitarrista argentino a improvisar Piazzolla, prometo volver a La Trastienda sin pensarlo.