Una vuelta a Cataluña en auto: 2.000 kilómetros para armar a medida entre el mar y la montaña

Te imagino con el mapa desplegado sobre la mesa, pensando en esas vacaciones que siempre postergás. Catalonia ofrece un circuito que arranca y termina en Barcelona, recorre 2.000 kilómetros y se divide en cinco tramos pensados para hacer en auto. La mejor noticia es que no estás obligado a dar la vuelta completa: podés elegir uno o dos sectores y quedarte el tiempo que te apetezca. La ruta fue pensada para que cada viajero arme su propio ritmo.

Las distancias, para no perderte

Las cifras ayudan a delimitar el viaje. De Barcelona a Tarragona se suman 462 kilómetros; de Tarragona a Lleida, 418. Desde Lleida hasta La Seu d'Urgell hay 357 kilómetros, la misma extensión que tiene la etapa siguiente, hasta Figueres. Son trayectos con paradas intermedias que se combinan según las actividades que elijas. La referencia sirve para calcular nafta, tiempos de manejo y, sobre todo, para decidir cuántos días dedicarle a cada zona.

Si te tira el mar: Sitges, Cambrils y Reus

• Sitges: paseo marítimo y museo Maricel, a menos de una hora de Barcelona.
• Cambrils: paseos en catamarán y el suquet de romesco, un guiso de pescados y mariscos que vale la pena probar (calculá entre 25 y 35 euros por persona en un restaurante del puerto).
• Reus: ruta de vermut y un recorrido modernista con 26 edificios para caminar sin prisa.

Si te va la historia: romanos, monasterios y modernismo

Tarragona conserva murallas y un anfiteatro frente al mar, resto de la antigua Tarraco romana. La Ruta del Císter enlaza tres monasterios —Santes Creus, Poblet y Vallbona de les Monges— en una jornada que se puede hacer por libre. Cerca de Barcelona, la Colonia Güell en Santa Coloma de Cervelló muestra la obra de Gaudí en su versión más desconocida. Y Montserrat, con su monasterio a 720 metros de altura, suma restaurantes y alojamiento para hacer noche sin volver a la capital.

Los Pirineos: caminatas, kayak y cielo estrellado

En el tramo de montaña las opciones se multiplican. El Congost de Mont-rebei se cruza a pie o en kayak entre paredes que parecen de película. El Valle de Boí guarda ocho iglesias y una ermita románicas declaradas Patrimonio Mundial, con acceso al Parque Nacional de Aigüestortes y Estany de Sant Maurici. Si te atrae mirar arriba, el Parque Astronómico del Montsec es parada obligada. En Pallars Sobirà podés sumarte a un rafting por el río Noguera Pallaresa (las salidas guiadas arrancan cerca de 45 euros por persona) y cerrar el día en el Ecomuseo de los Valles de Àneu, donde se reconstruye la vida familiar de principios del siglo XX.

Una alternativa menos conocida para los que ya recorrieron lo clásico: el Priorat, con sus viñedos en terrazas y pueblos como Siurana o Porrera, queda a poca distancia del trazado principal y suma una jornada de catas (muchas bodegas reciben con reserva previa y un maridaje ronda los 20 euros). Y un dato práctico para llegar: el auto es la forma más cómoda de enlazar los cinco tramos; los que llegan en avión pueden retirar un vehículo en el aeropuerto de Barcelona-El Prat y devolverlo en el mismo punto al cerrar el circuito.

La mejor época para ir es entre mayo y junio, o en septiembre: el clima es templado, las playas no están colapsadas y los senderos de montaña se transitan sin nieve. El verano funciona para el mar, pero en los Pirineos conviene madrugar y reservar alojamiento con anticipación. Elijas el tramo que elijas, el Grand Tour se adapta a tus ganas: esa es su mayor virtud.