La guerra que Stewart nunca contó a sus hijos llega al cine de la mano de Kelly

Hay películas que nacen de una biografía completa y otras que eligen un pedazo de la vida de su protagonista y lo miran con lupa. Jimmy pertenece al segundo grupo, y eso se nota desde el primer minuto del material que tenemos a mano. Es la primera película biográfica sobre James Stewart, una figura que acumuló más de cincuenta años de trayectoria en Hollywood, y llega a las salas estadounidenses el 6 de noviembre.

Cinco años que el cine había dejado afuera

El director Aaron Burns y el guionista Justin Strawhand no quisieron contar toda la vida del actor. Se concentraron en el período que va desde que Stewart ganó el premio a mejor actor por Historias de Filadelfia (1941) hasta su regreso al cine con ¡Qué bello es vivir! (1946), un lapso de cinco años que cambió por completo su vida.

En ese intervalo, Stewart sirvió como piloto del Ejército de los Estados Unidos, participó en 20 misiones de combate y alcanzó el grado de coronel, pese a la resistencia de figuras de la industria que preferían mantenerlo fuera del servicio activo. Es una historia que, leída hoy, parece más de héroe que de estrella de cine.

Una productora que llegó desde la primatología

Detrás del proyecto aparece Kelly Stewart-Harcourt, hija del actor, que a los 75 años asume por primera vez el rol de productora. Su carrera no tuvo nada que ver con el cine: es antropóloga y primatóloga, con doctorado de la Universidad de Cambridge, y durante años investigó a los gorilas de montaña en África. Incluso trabajó en el centro de Ruanda fundado por Dian Fossey.

“Siempre había pensado que una película sobre la vida de papá resultaría muy aburrida, porque él no hizo nada indebido, nada escandaloso. Pero al leer el guion, me di cuenta de que no se trataba de una película sobre toda su vida, sino sobre sus experiencias durante la guerra.”Kelly Stewart-Harcourt

Kelly también aparece en pantalla, en un cameo. Según contó, cuando su padre volvió a Estados Unidos después de la guerra no sabía con claridad si era "un piloto sin trabajo, un actor sin trabajo, o ambas cosas". Ese período de incertidumbre nunca lo conversó con sus cuatro hijos, y ahora la película lo pone frente a todos.

Me quedo con la imagen de una hija que tarda décadas en enterarse de los silencios de su padre y que, cuando al fin los conoce, decide ponerles cámara. Me parece un gesto conciliador y muy humano, de esos que reconcilian a una familia con su propia historia. La fecha de estreno en otros países todavía no fue confirmada.