Argentina a la final del Suramericano con un gol que valió una década de espera

Lo vi desde la tribuna, con las manos ya frías por el empate que se masticaba, cuando el nueve de River se sacó de encima al marcador peruano y la mandó a guardar. Era el último minuto del partido. Santiago Espíndola, pibe de las Inferiores del Más Grande, firmó el gol que el seleccionado de Placente venía buscando desde el primer minuto del encuentro. Con esa sola definición, Argentina abrochó el 1-0 frente a Perú, se metió en la final de los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026 y se aseguró, como mínimo, la medalla de plata.

Digo lo de la plata porque en estos Suramericanos no hay bronce: el que pierde la final se queda con el segundo lugar. Y después de doce años en el ostracismo del podio, al fútbol masculino argentino le sobraba la medalla con solo pisar el último partido.

La espera, los antecedentes y la próxima cita

• La final se disputará el viernes 25 de septiembre, a las 15, en el estadio Marcelo Bielsa de Rosario, escenario donde Argentina ya le ganó a Perú.
• El rival será el ganador del cruce entre Paraguay y Chile, que aún no se había jugado al momento de la clasificación argentina.
• El gol de Espíndola llegó en el cierre del tiempo reglamentario y evitó que la serie se definiera por penales, pese al dominio territorial argentino y a las chances desperdiciadas durante buena parte del partido.
• Argentina suma dos oros suramericanos en fútbol masculino: Rosario 1982 (final contra Ecuador) y Santiago de Chile 1986 (final contra Colombia). En Santiago 2014, el Sub-16 había obtenido la plata.
• Con la consagración pendiente, el viernes en Rosario se resolverá si el equipo de Placente vuelve a colgarse el oro después de cuatro décadas, o si repetirá el subcampeonato de 2014.