Una caja de cartón en la puerta y cinco erizos rescatados en Neuquén: cómo se desmontó una venta ilegal por redes

La escena es de una mañana todavía temprana en Neuquén capital. Los agentes de la División de Delitos Ambientales llegan a un domicilio del que, hasta hace unos minutos, solo conocían una dirección obtenida después de semanas de seguir publicaciones en redes sociales, y en la puerta se topan con una joven que está cargando una caja de cartón con una cría de erizo adentro. Esa caja, que parecía de las que se descartan después de una mudanza o una compra en el súper, terminó siendo la llave que abrió el procedimiento, porque permitió avanzar con el allanamiento y convocar de inmediato al Cuerpo de Guardafaunas, que tomó intervención en el lugar. Yo me quedo pensando en cuántas veces habré visto escenas parecidas en avisos de venta, donde un animal exótico aparece metido en un recipiente cualquiera, como si su sola rareza alcanzara para tapar lo que falta: los papeles que digan de dónde viene y quién autorizó traerlo hasta acá.

Qué encontraron dentro de la casa

Cuando los efectivos pudieron entrar al inmueble, se encontraron con cinco erizos africanos en distintos estados de crecimiento: un macho albino adulto, una hembra adulta y las tres crías, una de las cuales estaba en esa caja que vimos antes. También secuestraron una jaula que funcionaba como refugio, varios comederos y el alimento que se les daba a diario. La imagen es la de una casa cualquiera, con sus muebles y sus rincones, y en uno de esos rincones un animal que no es de acá, que necesita condiciones muy específicas de temperatura y alimentación, y que igual sobrevive como puede en un ambiente que no fue pensado para él.

El parte del veterinario y el estado de salud

Un veterinario del área de Bienestar Animal del municipio revisó uno por uno a los cinco ejemplares y confirmó que estaban en buenas condiciones generales de salud, algo que, sinceramente, tranquiliza cuando uno se imagina lo que pudo haber pasado si la intervención tardaba un poco más. Igual, estar sanos hoy no borra que estaban siendo vendidos en redes sociales sin ningún permiso, en una operación que ya de por sí los dejaba expuestos.

Qué infracción les labraron y por qué importa

“Los responsables recibieron actas de infracción por tenencia y comercialización de fauna exótica sin autorización ni documentación respaldatoria, conforme a la normativa vigente.”Fuente judicial consultada por este medio

Lo que no siempre es evidente para quien navega esas publicaciones es algo que conviene repetir hasta que se vuelva costumbre: los erizos africanos son fauna exótica y su tenencia en Argentina requiere documentación específica que acredite el origen legal del animal. Comprar o vender sin esos papeles no es un trámite menor ni un descuido administrativo: expone tanto al vendedor como al comprador a infracciones que pueden terminar en multas y en causas judiciales como la que ahora se tramita en Neuquén.

Los cinco erizos rescatados, incluido ese macho albino que llama la atención por su color, siguen hoy bajo el resguardo del Cuerpo de Guardafaunas mientras la causa avanza, y la investigación sigue abierta para determinar si hay más personas involucradas en la cadena de venta. La pregunta que me queda dando vueltas, y que creo que vale hacerse cada vez que aparece un aviso así en una pantalla, es simple: sabemos lo que estamos llevando a casa cuando compramos un animal por redes, o nos quedamos con la foto bonita y nada más. Porque detrás de cada caja de cartón como la de aquella puerta en Neuquén puede haber, como en este caso, cinco vidas que no deberían estar pasando de mano en mano.