Una caída, un termómetro: lo que el episodio de Mirko Luqe en el Cerro Bayo expone sobre el riding fuera de pista

Villa La Angostura amanece con el cielo limpio y la nieve crujiendo bajo las botas de los que ya están armando los equipos en los estacionamientos del Cerro Bayo. Arriba, fuera de las pistas demarcadas, un puñado de riders se prepara para repetir la rutina de cada jornada de invierno: trazar líneas en nieve polvo, esa tentación blanca que en la Patagonia se vuelve casi una obsesión. En ese paisaje me imagino a Mirko Luqe, deportista argentino y referente local del snowscoot y el snowbike, ajustando las correas de su tabla antes de una bajada que, según reconstruí a partir del material disponible, terminó mucho antes de lo previsto.

Mirko perdió el control durante el descenso, cayó varios metros por la pendiente y se detuvo en la nieve profunda. Salió ileso. Pero el episodio dejó al descubierto una de las variables más críticas del riding fuera de pista: la respuesta del grupo ante una emergencia. Porque en terreno no balizado, la montaña no distingue entre un experto y un principiante: castiga con la misma indiferencia a quien se equivoca de línea.

Snowscoot y snowbike: dos disciplinas que mezclan BMX y snowboard

Antes de seguir, vale la pena detenerse en los vehículos protagonistas de esta historia. El snowscoot y el snowbike son variantes del ciclismo de montaña adaptadas a la nieve. Combinan la geometría y el manejo de una bicicleta BMX con el deslizamiento propio del snowboard: la rueda delantera se reemplaza por un pequeño esquí y la trasera por una tabla, lo que permite al rider maniobrar en pendientes empinadas y nieve no compactada. Son objetos curiosos vistos de cerca: parecen un cruce entre un patín deluxe y una bici infantil a la que le sacaron el manillar y le pusieron un ski de juguete. Y, sin embargo, exigen un nivel técnico alto y, sobre todo, un conocimiento fino del terreno.

Qué dicen los protocolos cuando alguien cae fuera de pista

Lo que los guías de alta montaña y los instructores de esquí fuera de pista suelen subrayar, y que el episodio de Mirko volvió a poner sobre la mesa, es una regla que parece obvia y que sin embargo se olvida con frecuencia: en terreno no balizado, la primera obligación de cualquier integrante del grupo es verificar el estado del compañero caído antes de continuar. Los protocolos básicos de seguridad en nieve fuera de pista establecen que, ante una caída, el grupo debe detenerse, establecer contacto visual o verbal con el accidentado y, si no hay respuesta inmediata, acercarse para evaluar su estado. Esto cobra especial importancia en nieve profunda, donde una persona puede quedar enterrada y asfixiarse en minutos.

• Detenerse inmediatamente y no seguir bajando: cualquier rider que continúe puede perder de vista al accidentado o provocar una segunda caída encima.
• Establecer contacto visual o verbal con la persona caída antes de acercarse, para descartar que esté consciente y en condiciones de responder.
• Si no hay respuesta, acercarse para evaluar el estado físico y descartar entierro parcial en nieve polvo, que puede llevar a la asfixia en minutos.
• Avisar al resto del grupo y, si la situación lo requiere, activar el protocolo de rescate o pedir ayuda al centro de esquí.
• Antes de salir, llevar detector de víctimas de avalancha (DVA), pala y sonda, y nunca exponerse en grupos de menos de tres integrantes.

El Cerro Bayo, ubicado en Villa La Angostura, ofrece zonas habilitadas para esquí y snowboard, pero también amplias áreas de nieve virgen a las que acceden riders y esquiadores experimentados fuera de los límites controlados. Para quienes planean una salida de este tipo, las recomendaciones estándar incluyen no salir sin al menos tres integrantes en el grupo, llevar detector de víctimas de avalancha, pala y sonda, e informar a alguien en tierra el recorrido previsto. Son precautions que, vistas desde la tranquilidad de un café de la villa, parecen exageradas; vistas desde una ladera nevada después de una caída, se vuelven la diferencia entre un susto y una tragedia.

“En nieve polvo profunda, una persona puede quedar enterrada y asfixiarse en minutos: la primera obligación del grupo es verificar el estado del compañero caído antes de continuar.”Protocolos básicos de seguridad en nieve fuera de pista

Cierro volviendo a esa escena del Cerro Bayo que describí al principio: el cielo limpio, las botas pisando nieve, los equipos armándose en el estacionamiento. Arriba, Mirko ya volvió a pararse sobre su snowscoot y a trazar líneas con la misma sonrisa de siempre, según lo que me permitió reconstruir el material. La montaña le dio otra oportunidad esta vez, pero la moraleja es la que repiten los guías hace décadas y que esta caída, con final feliz, vuelve a recordar: en la nieve, nadie se salva solo. Por eso, antes de la próxima bajada, la pregunta no es solo cuánto sabés esquiar: es con quién vas a subir y qué protocolo vas a cumplir si las cosas salen mal.