Se apaga la película: las Williams dijeron adiós en la primera ronda del US Open

Acomodate en la tribuna, porque esto vale contarlo. La hermana mayor se sacó la vincha con la calma de quien entra a su propia casa y la menor le respondió con esa mueca que tantas veces vimos en pantalla grande. El estadio Arthur Ashe les rindió pleitesía antes de la primera pelota: todo de pie, una ovación larga, teléfonos en alto. El doble de las Williams estaba otra vez en la cancha del US Open después de cuatro años, y la noche tenía aroma a capítulo final de una serie querida.

El partido, en números

La dupla taiwanesa-australiana formada por Hao-Ching Chan y Maya Joint terminó festejando 6-3, 6-7 (6) y 7-6 (7) en el supertiebreak, tras dar vuelta un 5-0 que parecía saludo a la visitante. Las Williams, abajo en el primer set, pelearon el segundo en el tiebreak y se quedaron ahí también. El tercero lo definieron los puntos cortos: con 5-0 a favor parecía regalo, pero Chan y Joint ganaron siete seguidos y se llevaron el partido con esa frialdad que tiene la nueva camada cuando huele sangre.

La aparición de Serena es la que más ruido hace: se retiró del circuito individual en 2022 y cada vez que vuelve la miran como si fuera Messi pateando un penal. Venus, en tanto, mantiene presencias esporádicas en el calendario, siempre con el público pendiente de ella. Flushing Meadows fue históricamente su patio: ahí levantaron varios de los títulos más recordados de la familia, en singles y en pareja.

• Las Williams no jugaban juntas un dobles del US Open desde 2021.
• Cayeron 6-3, 6-7 (6) y 7-6 (7) ante Chan y Joint.
• Desperdiciaron una ventaja de 5-0 en el supertiebreak decisivo.
• El Arthur Ashe las recibió con una ovación de pie antes del partido.
• Serena se había retirado del singles en 2022; Venus sigue con apariciones esporádicas.

¿Habrá más funciones juntas o fue la última función de esta dupla emblemática? El US Open sigue su curso sin ellas, pero a mí me queda la imagen de la hermana mayor entrando a la cancha con esa calma de siempre. El próximo partido que miro es el de la nueva camada: que se luce con veteranas que tiran abajo 5-0 sin pestañear. Ya lo decía mi viejo desde la tribuna: esto no se termina, se transforma.