Ridley Scott revive su película maldita: “La hice 25 años antes de tiempo”

Hay veces en que uno entra a una sala oscura delvideoclub de barrio y se topa con una caja de DVD gastada que parece mirarlo desde el estante como preguntándole por qué nunca se la llevó. A mí me pasaba con Legend, la película de fantasía que Ridley Scott estrenó en 1985 con Tom Cruise como protagonista y un Tim Curry pintado de rojo y negro que se vuelve inolvidable a los cinco minutos de aparecer en pantalla. La película recaudó apenas 23,5 millones de dólares contra un presupuesto de entre 25 y 30 millones, fue vapuleada por la crítica y tardó en llegar a las salas por culpa de una serie de retrasos. Cuatro décadas después, el director inglés sigue defendiéndola con una convicción que contagia.

La historia que cuenta es sencilla y a la vez tiene la épica de los cuentos que leíamos de chicos: Jack, un joven leñador interpretado por Cruise, debe enfrentarse al Señor de las Tinieblas para salvar a los últimos unicornios y a la princesa de la que está enamorado. Scott venía de renovar la ciencia ficción con Alien y Blade Runner, y apostaba por un cuento de hadas oscuro en una época en la que ese tipo de relatos no tenían público masivo. El resultado fue un fracaso en la taquilla que terminó de empujar a Cruise a alejarse del género de fantasía.

La autodefensa de Scott

En una entrevista con The Guardian, el director fue al hueso con su lectura del fracaso: “La gente decía que Legend no funciona. Pero yo creo que sí. Es hermosa y espectacular. Simplemente la hice 25 años antes de tiempo. Hoy en día, todas estas películas que se promocionan bajo el nombre de El Señor de los Anillos y Harry Potter son como Legend. Hacía tiempo que les había dado la espalda y pensé: maldita sea, debería haberla hecho ahora”.

• Título: Legend (1985).
• Director: Ridley Scott.
• Protagonistas: Tom Cruise (Jack) y Tim Curry (Señor de las Tinieblas).
• Presupuesto: entre 25 y 30 millones de dólares.
• Recaudación en su estreno: 23,5 millones de dólares.
• Recepción inicial: críticas mayormente negativas y llegada tardía a las salas.
• Estatus actual: película de culto entre los aficionados al género de fantasía.

El dato que más pesa en la charla con Scott es que las grandes sagas fantásticas de los años 2000, desde la trilogía de Peter Jackson hasta el fenómeno de Hogwarts, terminaron dándole la razón en los hechos: el público masivo para aventuras con criaturas mágicas, héroes jóvenes y mundos de escala épica existía, solo que todavía no había terminado de formarse cuando Legend se plantó en la cartelera con su estética de cuento oscuro, difícil de clasificar y todavía más difícil de venderle a un espectador que en los ochenta iba al cine a buscar otras cosas.

Hoy la película circula en VHS, DVD y plataformas, y conserva una reputación que no tuvo en su estreno: la imaginación visual de Scott, ese tono sombrío que parece sacado de un cuento de hadas que nadie quiso contarles a los chicos y la actuación de Curry como un villano de presencia imponente le fueron ganando un lugar propio. Y a mí, que la vi después de El Señor de los Anillos y no antes, me sigue dando la sensación de haberme cruzado con un mapa viejo de un país que todavía no existía cuando lo dibujaron. Scott tiene razón en algo: las películas no fracasan solo por lo que son, a veces fracasan por el público que todavía no las encontró.