Neuquén te invita a recorrerla sin pagar un peso: así funciona el transporte turístico que ya usaron más de 20.000 personas

Si estás planeando una escapada a Neuquén, te conviene saber que la ciudad tiene un sistema de transporte turístico completamente gratuito. Buses descapotables, minibuses y colectivos eléctricos amarillos salen a diario desde el centro y te llevan por miradores, parques, paseos costeros y zonas de interés cultural sin que tengas que gastar un solo peso en el pasaje. Es una de esas noticias que a uno le gusta transmitir porque cambia la lógica del turismo tradicional: acá el recorrido por la ciudad no pasa por pagar un tour, sino por subirse a un colectivo con horario y dejarse llevar.

Los buses descapotables: dos circuitos bien diferenciados

Las dos unidades principales son buses descapotables con capacidad para 55 pasajeros cada una. Parten desde la Oficina de Informes del centro a las 10, a las 11 y a las 16:30 todos los días. El primer circuito recorre el noreste de la ciudad y te lleva por el Parque Jaime de Nevares, el Parque del Este, la calle Leloir, la Plaza del Centenario y la Plaza de las Banderas, para regresar por la Avenida Argentina. El segundo sale hacia el Polo Tecnológico y el Parque Lineal Las Bardas, y funciona los miércoles, viernes y sábados en horario de mañana y tarde, con vistas panorámicas de gran parte de la ciudad.

• Buses descapotables: 55 pasajeros, salidas 10, 11 y 16:30 desde la Oficina de Informes.
• Circuito noreste: Parque Jaime de Nevares, Parque del Este, calle Leloir, Plaza del Centenario y Plaza de las Banderas.
• Circuito oeste (miércoles, viernes y sábados): Polo Tecnológico y Parque Lineal Las Bardas.
• Minibuses: 18 pasajeros, salen mañana y tarde de lunes a domingo.
• Colectivos eléctricos amarillos: disponibles todo el día como parte del transporte público general.

Los minibuses: la puerta de entrada a los rincones del río

Dos minibuses con capacidad para 18 personas completan la oferta y son, para mí, el hallazgo más interesante del sistema. Salen hacia la Península Hiroki, el Balneario Valentina Brun de Duclot, la Torre Talero, distintos miradores, el Paseo de la Costa y la Isla 132, con frecuencias de mañana y tarde de lunes a domingo. Si tenés poco tiempo en la ciudad y querés llevarte una postal distinta del río Limay, este es el servicio que tenés que usar. Es más íntimo que los buses grandes y te deja en lugares que de otra forma sería complicado alcanzar sin auto.

Entre mayo y agosto, los buses y minibuses realizaron 9.923 excursiones. A eso se suman los más de 12.000 pasajeros que viajaron en los colectivos eléctricos amarillos desde que entraron en servicio, lo que arroja un total superior a las 22.000 personas usando el sistema. Para una ciudad del tamaño de Neuquén, no es un dato menor: habla de un esquema que ya se instaló en el hábito de turistas y vecinos.

Cómo llegar, precio y una alternativa menos conocida

Te cuento lo que siempre pregunto antes de subirme a algo nuevo: cómo se llega, cuánto sale y qué hacer si ese día no hay lugar. La cabeza de playa es la Oficina de Informes del centro, donde arrancan los buses descapotables. Desde ahí salen también los minibuses, así que conviene llegar unos minutos antes para asegurarte lugar, sobre todo en los horarios pico de la mañana. El precio de referencia es el mejor que te puedo dar: cero pesos, el servicio es totalmente gratuito para turistas y residentes. Si en algún momento no conseguís lugar en los buses grandes, mi recomendación es probar los colectivos eléctricos amarillos, que forman parte del transporte público general pero cubren recorridos de interés turístico y cultural. Es la alternativa menos conocida y, sin embargo, la más versátil: podés subirte en cualquier parada del recorrido sin necesidad de esperar un horario fijo.

El sistema también está disponible para visitas escolares coordinadas de forma gratuita. De cara a los meses más cálidos, se prevé incorporar caminatas guiadas en el Parque Agreste, un sector ribereño, y nuevos circuitos por el Parque Norte vinculados a la floración de octubre. En ese punto vale la pena detenerse: la mejor época para hacer este recorrido a fondo es la primavera, entre septiembre y noviembre, cuando las temperaturas son agradables para caminar por el Paseo de la Costa y coinciden con las flores en el Parque Norte. El verano también es una buena ventana si la idea es combinar el paseo con el Balneario Valentina Brun de Duclot, aunque hay que ir temprano para evitar el calor del mediodía.

“Neuquén entendió algo que muchas ciudades todavía discuten: el turismo empieza por mostrarle la ciudad al que la visita sin cobrarle por ello.”Julieta Morales

Antes de cerrar te dejo una pregunta que me quedó dando vueltas mientras escribía esta nota: ¿qué otros puntos de la ciudad te gustaría que sumaran al recorrido? Si la respuesta incluye el río, los viñedos cercanos o algún circuito por la Confluencia, no sería raro que en los próximos meses aparezcan en el mapa. Vale la pena estar atentos.