Las jorobadas te esperan en Abrolhos: la temporada de ballenas que mueve el sur de Bahía

Imaginá que llegás a un pueblo costero en el sur de Bahía cuando casi nadie va a la playa. Te hospedás, caminás por el muelle, y de pronto una ballena jorobada de varias toneladas aparece a metros de la lancha, levanta una aleta y vuelve a hundirse en el agua. Eso pasa todos los inviernos en Brasil. Entre julio y noviembre, estos cetáceos migran desde la Antártida hacia aguas más cálidas para aparearse y criar, y el archipiélago de Abrolhos, en el extremo sur de Bahía, se convierte en el escenario principal del espectáculo. Para los argentinos que buscan algo distinto al clásico paquete de playa, es una oportunidad concreta de sumar naturaleza a un viaje de invierno sin meterse en la temporada alta.

Un instituto que cambió la economía de Caravelas

El Instituto Baleia Jubarte trabaja desde hace décadas en la promoción y el monitoreo de los avistamientos. Empezó con base en Abrolhos y fue ampliando su presencia a medida que la población de ballenas creció y ocupó nuevas zonas del litoral, llegando hasta São Paulo. Hoy opera en varios puntos entre Bahía y São Paulo. En Caravelas, la ciudad costera más cercana al archipiélago, el Instituto genera empleo directo y dinamiza hoteles, restaurantes y prestadores de servicios durante los meses de menor movimiento turístico. El presidente del Instituto, Eduardo Camargo, lo resumió como "una nueva temporada de turismo" que llena el calendario cuando la playa ya no jala público.

“La ballena viva vale mucho más que muerta. La observación genera valor económico, empleo e ingresos, pero también sensibiliza a las personas. Quienes tienen la oportunidad de ver una ballena suelen salir de esa experiencia convertidos en su protector.”Enrico Marcovaldi, vicepresidente del Instituto Baleia Jubarte

Cómo es la experiencia y qué reglas hay que respetar

El protocolo de observación es clave: las salidas salen de Caravelas en embarcaciones habilitadas, con guías certificados que respetan distancias y tiempos de permanencia cerca de los animales. El objetivo declarado por los organizadores es sostener el crecimiento sin aumentar la presión sobre los cetáceos. Por eso Abrolhos, que es parque nacional marino, exige permiso previo para acceder a las islas, y los operadores locales se capacitaron bajo las pautas del Instituto.

• Cuándo ir: entre julio y noviembre, con pico de actividad en agosto y septiembre.
• Base recomendada: Caravelas (sur de Bahía), puerta de entrada a Abrolhos. Hay posadas y hoteles desde unos R$ 250 a R$ 400 la noche en temporada baja, y paquetes de avistamiento de día completo que arrancan cerca de R$ 600 por persona.
• Cómo llegar: desde Buenos Aires hay vuelos a Porto Seguro o Vitória da Conquista, y desde ahí unas 4 a 5 horas por ruta hasta Caravelas. Otra opción es volar a Teixeira de Freitas, más cerca, y terminar el tramo en transfer.
• Alternativa menos conocida: en vez del Parque Nacional Marino de Abrolhos (el clásico), podés sumarte a salidas que parten desde Prado, un municipio vecino más chico y todavía menos masificado, donde también hay operadoras habilitadas y la presencia de ballenas es frecuente en la franja costera.
• Mejor época para ir: fines de agosto y septiembre, cuando coincide la mayor concentración de adultos y empieza a verse a las primeras madres con crías recién nacidas.

Si lo que buscás es un viaje que combine mar, tranquilidad y un avistaje responsable, el sur de Bahía en pleno invierno brasileño te lo pone fácil. Te vas con la sensación de haber visto algo que no se repite en cualquier destino, y de paso movés la economía de un pueblo que encontró en las ballenas su mejor temporada.