La final que se ganó adentro y afuera de la cancha: Barrena campeón con un rival roto en llanto

Mena se secó las lágrimas, miró al cielo del Racket Club y volvió a la línea. Le temblaba todo. La pelota se le fue a la red en el primer intento y el segundo fue puro coraje. Lo aplaudieron de pie. Yo lo aplaudí de pie. Y eso, en un tenis argentino cada vez más frio, vale oro.

Del otro lado estaba Barrena, número 220 del mundo, que no aflojó ni cuando el rival se quebró. Le metió 6-4 y 6-0 sin miramientos, con la frialdad del que sabe que el respeto se gana adentro de la cancha. Tercera corona challenger para el de Temperley, que ya no es una promesa: es un hecho.

El pasado común que apareció en la premiación

Después, en la ceremonia, se bajaron las revoluciones y apareció la historia. Mena, 34 años, recordó a su viejo, Gabriel, tenista y entrenador que se fue en 2020. Y le habló a su vieja, arriba de la tribuna. "Siempre soñé con hacerlo bien acá en Buenos Aires y delante de todos ustedes", dijo, con la voz todavía a la mitad.

“Formaste parte de mi infancia, te lo quiero agradecer.”Alex Barrena, en la premiación

El público del Racket Club, que suele ser de los más correctos del circuito, esta vez se mandó una ovación de las que quedan. Los dos pibes se conocían desde los ocho, cuando compartían cancha en algún club del conurbano. Hoy uno se fue campeón y el otro se fue con el corazón abierto. Duros los dos.

Lo que viene

Barrena apunta ahora al circuito ATP con su ranking mejorado. El próximo desafío será meterse en los main draws de los grandes y empezar a chocar con los de arriba. El torneo que viene, gira por Sudamérica: Brasil, Chile o Uruguay, según el calendario. Habrá que seguirlo.