Jaylen Brown, de pegar con los Celtics a tirar piñas en Nigeria: la imagen que sacudió al básquet

Lo vi y casi me caigo de la silla. Jaylen Brown, el mismo que fue la cara de los Celtics durante una década, apareció esta semana con guantes puestos y casco protector en un ring de Nigeria. La filmación se hizo viral en cuestión de horas y reabrió un debate que el propio jugador viene alimentando desde hace rato: ¿se imagina la vida después del básquet con la mano levantada en un ring?

Me acuerdo como si fuera ayer el día de prensa del All-Star Game, en febrero. Ahí nomás, delante de los micrófonos, Brown se mandó una frase que me quedó picando: "He hablado con Dana sobre algunas cosas. Ya veremos qué pasa". Y agregó, sin pestañear: "Quizás después de parte de mi carrera, me encantaría participar en algo como UFC o incluso en boxeo". El tipo venía masticando la idea en silencio y en Nigeria, casi de paso, mostró que no es joda.

De Boston a Filadelfia, con escala en África

Lo que pasó en el ring fue, según aclaró él mismo en el video, una sesión informal. Se subió sin preparación previa, en plan turista curioso. Lo concreto es que el alero de 29 años, cinco veces All-Star, ya venía entrenando Muay Thai de manera regular. La postal llegó justo cuando empieza otra etapa de su vida: después de diez temporadas con los Celtics, fue traspasado a los Philadelphia 76ers a cambio de Paul George y selecciones de draft.

• 29 años y cinco convocatorias al Juego de las Estrellas de la NBA.
• Diez temporadas en Boston Celtics, donde ganó el título de 2024.
• Traspaso a Philadelphia 76ers por Paul George y picks de draft.
• Entrena Muay Thai desde hace meses y mantiene diálogo con Dana White (UFC).
• Debut de los Sixers: 20 de octubre frente a New York Knicks en el Madison Square Garden.

El esquema que armaron los Sixers es de que te hacen ruido: Brown llega para compartir vestuario con Joel Embiid, Tyrese Maxey y, atención, LeBron James, que se sumó a la franquicia en los últimos meses. Con ese cocktail, Filadelfia se candidatea a ser una de las novelas fuertes de la temporada. Y mientras tanto, en algún rincón de Nigeria, queda flotando la imagen de un jugador dispuesto a jugarse el físico por un sueño distinto.

Lo que viene, justamente, es el debut. El 20 de octubre, el Madison Square Garden espera a unos Sixers remodelados y con un Brown que, por las dudas, ya sabe dónde encontrar un ring.