El termómetro del bolsillo neuquino: la inflación de agosto volvió a marcar 2,3% y ya se come casi un cuarto del salario en lo que va del año

Son las nueve de la mañana en una cocina cualquiera de Neuquén capital y todavía está tibia la taza de café sobre la mesa, junto con el diario del domingo y la planilla del colegio de los chicos. En esa cocina, como en miles de hogares del conglomerado, la pregunta deja de ser teórica a fin de mes: ¿cuánto más caro está todo respecto de enero? La respuesta acaba de llegar desde la Dirección Provincial de Estadística y Censos y vuelve a mover el termómetro del bolsillo neuquino: en agosto, los precios subieron 2,3%, exactamente el mismo porcentaje que se había registrado en julio.

Lo que parece un decimal repetido es, en realidad, una señal de estabilidad en el ritmo de aumento. Los valores no se aceleraron respecto del mes anterior, pero tampoco cedieron: la inflación mensual se mantuvo firme en ese 2,3% que ya había mostrado su rostro en julio y que ahora se consolida como una marca de época para la economía doméstica de la región.

Ocho meses que pesan en la billetera

El acumulado anual es el número que más duele cuando uno se sienta a hacer cuentas con el papel de la libreta. Entre enero y agosto, los precios en el conglomerado neuquino suman una suba del 22,8%. Llevado a un ejemplo sencillo, eso quiere decir que ese paquete de yerba que a comienzos de enero costaba 100 pesos hoy ronda los 122,80, solo por el efecto de la inflación registrada en los primeros ocho meses del año.

Para un hogar con ingresos que no se actualizan al mismo ritmo, el desfasaje se nota rápido: la misma compra de supermercado que al comenzar el año se llenaba con el sueldo de un mes hoy queda corta, y el ajuste se hace postergando compras, cambiando marcas o directamente resignando consumos que antes parecían naturales.

La comparación interanual y el espejo nacional

Cuando se mira más atrás, la foto se oscurece un poco más. La variación interanual, que compara agosto de 2026 con agosto de 2025, alcanzó el 36,2%. Ese indicador es el que mejor cuenta cuánto perdió poder adquisitivo el ingreso de una familia neuquina típica si sus entradas no tuvieron ningún tipo de corrección en los últimos doce meses.

El dato provincial quedó levemente por encima del nacional: el INDEC registró un 1,7% en todo el país durante agosto, medio punto y algo más por debajo de lo que midió Neuquén. Las diferencias entre regiones son habituales y se explican por la composición de la canasta local, los costos de transporte interno y la estructura de precios de cada mercado, que en la norpatagonia tiene sus propias particularidades.

Para los hogares, la lectura práctica es bastante directa: con casi un cuarto del poder de compra erosionado en apenas ocho meses, seguir el índice mes a mes se vuelve una herramienta casi tan importante como anotar los gastos en la agenda. Conocer el número permite anticipar cuánto va a rendir el presupuesto familiar, comparar si el aumento de sueldo alcanza a empatarle a los precios y evaluar si los ahorros guardados en el colchón o en una cuenta que no ajusta están perdiendo valor sin que uno se dé cuenta.

Vuelvo a la cocina del principio, donde la taza ya se enfrió y la planilla del colegio espera sobre la mesa. La escena se repite, con variantes, en cada casa neuquina que este mes hizo el esfuerzo de estirar el sueldo hasta el final. La pregunta que dejó abierta el informe —si notaste en tu propio bolsillo que los precios se movieron distinto en agosto respecto de meses anteriores— ya tiene una respuesta en los números: no se movieron más rápido, pero tampoco aflojaron, y el acumulado del año se sigue cargando el peso sobre los ingresos que, en muchos casos, todavía esperan su propia actualización.