El cordobesito que se hartó de esperar y ahora le marca el pulso a la Liga

Lo vi en la platea, con el buzo de Gimnasia, brazos cruzados y esa mirada de tipo que ya no se come el verso. Darío Franco, el cordobesito de Cruz Alta, volvió a primera después de diez años y encima lo hizo de la manera que menos se espera: ganando. Su Gimnasia de Mendoza es puntero del Grupo A del Clausura con 16 puntos, con un empate agónico 2-2 ante Boca en la Bombonerita y una goleada 3-0 en Avellaneda que todavía no la puedo creer.

Una década en el barro

Una década en el barro

La última vez que Franco había dirigido en primera fue entre noviembre de 2016 y mayo de 2017, en Aldosivi. Lo que vino después fue un viaje largo: Instituto en dos etapas, San Luis de Quillota en Chile, Olmedo en Ecuador durante la pandemia, Gimnasia de Jujuy, Binacional en Perú, Almirante Brown, Quilmes y Arsenal, donde se fue en octubre último por acuerdo mutuo después de 24 partidos (8 victorias, 4 empates y 12 derrotas). El crédito se lo ganó con resultados, no con nombre.

“Creo que superamos al rival de principio a fin; en los primeros 15 minutos, si anotábamos tres goles creo que estaba bien.”Darío Franco, tras el 2-2 ante Boca

El sello es el de siempre: pressing en campo rival, ataque con mucha gente y un banco que no se calla nunca. Franco no lo oculta: "Trato de incorporar cosas de Marcelo Bielsa, como el pressing en campo rival, el ataque con mucha gente, que el equipo sea solidario y que todos corran cuando la pelota se pierde". Y hasta reconoce el delirio de los gritos: "Tienen que ver para que el equipo mantenga la concentración".

Los que la rompen en Mendoza

Los que la rompen en Mendoza

• Agustín Módica, delantero mendocino, máximo artillero del torneo con 8 goles.
• Esteban Fernández, líder de asistencias con 3.
• Facundo Lencioni, Luciano Cingolani e Ignacio Sabatini, el motor del mediocampo y el ataque.
• Plantel con un valor de mercado estimado en 16 millones de euros.

Franco no es un desconocido: como volante de Newell's integró la selección de Coco Basile y metió cuatro goles, entre ellos un cabezazo ante Inglaterra en Wembley (2-2, Copa Sir Stanley Rous) y dos ante Brasil. Ahora, con 57, le toca demostrar que lo suyo no fue sólo olfato de jugador. Este viernes el Lobo recibe a Defensa y Justicia y una victoria lo deja casi acariciando la clasificación. Yo ya me imagino la platea otra vez, con los brazos cruzados y la sonrisa corta del tipo que sabe lo que costó llegar hasta acá.