Cerúndolo la peleó, dio vuelta la historia y se metió en octavos en el ATP 500 de Pekín

Lo vi levantar la cara después de ese primer set adverso y supe que Francisco Cerúndolo no se iba a rendir fácil. El porteño, número 22 del ranking, dio vuelta un partido bravo ante el neerlandés Botic Van De Zandschulp (40°) y lo terminó ganando por 5-7, 6-4 y 6-3 en su debut en el ATP 500 de Pekín. Pasó a octavos con la camiseta bien puesta y, sobre todo, con carácter.

El arranque no fue nada fácil. Cerúndolo arrancó 0-2 abajo en el primer parcial, salvó tres puntos de set y emparejó 5-5, pero el neerlandés le quebró en el duodécimo juego y se lo llevó. La reacción llegó rápido: en el segundo set, el argentino consiguió el único quiebre del parcial para ponerse 4-3 y mantuvo la diferencia hasta igualar el partido. En el tercero, sacaba 3-2 cuando tuvo que salvar dos chances de break, sostuvo el servicio y después rompió el de Van De Zandschulp para cerrar el triunfo con solidez.

Lo que viene: Mensik, un rival que ya le sienta bien

Ahora se viene el checo Jakub Mensik (14°), que viene de ganarle al kazajo Alexander Bublik por 6-4 y 7-6 (5). La buena noticia para Cerúndolo es que los dos cruces anteriores con Mensik los ganó: uno en la ronda inicial del ATP 500 de Pekín 2024 y el otro en los cuartos de final del Masters 1000 de Madrid. El día y horario todavía no están confirmados, pero el antecedente inmediato ilusiona.

La jornada de los argentinos: arrancó buena y terminó en deuda

• Mariano Navone cayó ante el australiano Alex de Miñaur por 7-6 (4) y 6-2.
• Sebastián Báez ganó el primer set frente al chino Juncheng Shang, pero terminó perdiendo por 5-7, 6-3 y 7-5.
• Tomás Etcheverry, único argentino en el ATP 500 de Tokio, quedó eliminado ante el griego Stefanos Tsitsipas por 4-6, 6-3 y 6-4.