Cerúndolo cerró el job en Neuquén y Argentina se queda en el Grupo Mundial de la Davis

Lo vi con estos ojos: Cerúndolo caminando hacia la red con la raqueta colgando del brazo, como quien ya sabe que ganó. Esa imagen vale más que cualquier estadística. El menor de los hermanos firmó el punto decisivo de la serie ante Turquía en el Ruca Che de Neuquén y le devolvió a Argentina el lugar en el Grupo Mundial de la Copa Davis. La noche del domingo terminó 3-1 y la ilusión del visitante se apagó en sets corridos.

Un sábado para soñar

El viernes a la noche un viejo de la tribuna me dijo al oído: «Mirá, si el sábado sacamos los dos singles, el domingo se festeja». Casi. La jornada inicial fue perfecta: Cerúndolo aplastó a Yanki Erel por 6-0 y 6-4 en poco más de una hora, y después Thiago Tirante, debutante absoluto con la celeste y blanca, se sacó de encima a Mert Alkaya por 6-2 y 6-4. 2-0 y la serie casi cerrada. El platense jugó con esa mezcla de frescura y frescura que solo tienen los pibes que no les pesa la camiseta.

Pero el dobles del domingo fue un cachetazo. Los turcos Tuncay Duran y Arda Azkara vencieron a Guido Andreozzi y Andrés Molteni por 6-4 y 6-4 y dejaron el score 2-1. Por un rato volvió el fantasma de Seúl, aquella caída por 3-2 frente a Corea del Sur en la primera ronda de los Qualifiers que había puesto a Frana y compañía contra las cuerdas.

El punto que valió la tranquilidad

Ahí salió Cerúndolo, el mismo que había abierto la serie el sábado, y borró de la cancha a Alkaya: 6-1 y 6-0, un game cedido y dos sets para sellar la permanencia. La estatua del Ruca Che, esa mole que mira hacia el río, volvió a ver a Argentina gritar. El quinto punto, entre Tirante y Erel, ya no se jugó: hacía falta nada más y nada menos que ganar el Grupo Mundial, y se ganó.

• Resultado final: Argentina 3-1 Turquía, en el estadio Ruca Che de Neuquén.
• Cerúndolo fue la gran figura: venció a Erel (6-0 y 6-4) y a Alkaya (6-1 y 6-0).
• Tirante debutó con victoria sobre Alkaya (6-2 y 6-4).
• Turquía descontó en dobles con Duran y Azkara sobre Andreozzi-Molteni (6-4 y 6-4).
• Argentina se mantiene en el Grupo Mundial y volverá a competir por el título la próxima temporada.

¿Qué viene ahora? El calendario de la Davis ya tiene a la Argentina mirando de reojo el cuadro principal del año que viene, con la base Cerúndolo-Tirante y la experiencia de Molteni en dobles. El equipo de Frana respira, y en Neuquén la gente se fue cantando. Yo me fui con la imagen del pibe de la raqueta colgando. Esa me la llevo puesta.