Black Torch: un ninja, un espíritu gato y una historia que se resuelve en pocas horas

La pantalla se llena de sombras verdes, de un bosque húmedo donde algo respira entre las hojas y, de pronto, dos destinos que no tenían por qué cruzarse terminan pegados para siempre. Eso es lo primero que uno siente al poner play en Black Torch, la serie animada que acaba de llegar a Crunchyroll y que adapta el manga de Tsuyoshi Takaki con producción de 100studio. Son doce episodios que, sumados, no llegan a las seis horas: una propuesta compacta, ideal para maratonear en una tarde y salir con la historia completa.

El punto de partida es bien clásico del género pero con un giro simpático: Jiro es un joven entrenado por su abuelo en artes ninja que tiene un don poco habitual, puede hablar con los animales. En uno de sus paseos por el bosque se topa con Rago, un mononoke con aspecto de gato negro que lleva años sellado y está malherido. Jiro lo ayuda, pero la decisión le sale cara: otro espíritu los ataca, él recibe una herida mortal y, para salvarlo, Rago se funde con su cuerpo. Desde ahí viven literalmente juntos, compartiendo fuerza, peleas y silencios.

Una oficina, varios monstruos y un equipo que se va armando

Esa convivencia forzada los lleva a la Oficina de Espionaje, donde los incorporan a Black Torch, un departamento nuevo creado específicamente para lidiar con espíritus malignos. Ahí se cruzan con una joven y con un tercero de carácter más serio, y la serie empieza a desplegar lo mejor de sí: peleas callejeras con técnicas ninja, monstruos de diseño cuidado y ese vínculo raro, casi de compañeros de cuarto, entre Jiro y un Rago que a veces parece un gato dormilón y otras veces una fuerza fuera de control.

Hay un dato que a mí, como lectora que vio muchos shonen truncados, me llama la atención y quiero compartirlo: el manga original arrancó en 2016, pasó después al formato digital y fue cancelado en 2018, con apenas 19 capítulos repartidos en cinco tomos. O sea, estamos ante una historia que nunca terminó en papel y que ahora encuentra en estos doce episodios una forma de cerrarse o, al menos, de despedirse con dignidad.

Si me preguntan a mí, lo que más me sedujo de Black Torch no son tanto las peleas, que están bien resueltas y tienen un ritmo bastante cuidado para lo breve que es la serie, sino esa relación entre Jiro y Rago, que funciona como un duelo, como una amistad y casi como un matrimonio obligado. Es un anime chico en duración pero enorme en la pregunta que deja flotando hasta el último episodio: qué pasa cuando le abrís la puerta a alguien que ya no se puede ir. Una joyita para fans de la fantasía urbana que no quieran invertir semanas.