Wawrinka, el viejo zorro que se cuela en Flushing Meadows por la puerta de atrás

Lo vi una vez en una práctica abierta en Flushing Meadows, ya con el pelo bastante más blanco que en las fotos viejas, sacando con una tranquilidad que parecía aburrida. Por eso no me sorprendió demasiado la noticia: Stan Wawrinka, a los 41, jugará el US Open 2026. Y no porque se lo haya ganado en la cancha. Entró por la ventana. Literalmente.

El suizo no tenía wild card. Nadie se la iba a dar. Pero se lastimó Patrick Kypson, un estadounidense del montón, y la organización del torneo liberó un cupo. Se lo dieron a Wawrinka, y listo. Así de simple es a veces el tenis de alto nivel: una lesión de alguien que casi nadie nombra te devuelve al escenario grande.

Una década del título que lo puso en la historia

Hace exactamente diez años, Wawrinka levantó el trofeo en esa misma cancha tras ganarle la final a Novak Djokovic por 6-7(1), 6-4, 7-5, 6-3. Fue su tercer Grand Slam, después del Australian Open 2014 y Roland Garros 2015. Djokovic también estará en el cuadro de este año, así que el cruce de aquella final puede repetirse, ahora con diez años más en las piernas de los dos.

“Estoy increíblemente emocionado de aceptar la invitación para el Abierto de Estados Unidos y espero con ansias competir nuevamente frente a los aficionados en Nueva York.”Stan Wawrinka

Mientras tanto, en la previa hubo show para los nostálgicos. Roger Federer volvió a Arthur Ashe para una exhibición ante Andy Roddick, al que enfrentó 24 veces en el circuito entre 2001 y 2012 y apenas pudo ganarle tres. El suizo se impuso 6-3 en el único set que jugaron. Después se repartieron con Roddick para integrar bandos distintos en un dobles de lujo junto a John McEnroe y Andre Agassi.

Lo que viene

• El US Open 2026 arranca el domingo 30 de agosto en Flushing Meadows.
• Wawrinka debutará en su último Grand Slam con rivales por confirmar en el sorteo del cuadro.
• Djokovic, su verdugo y socio histórico, también dirá presente en Nueva York.
• La pregunta que sobrevuela a los 41 años del suizo: ¿hasta dónde puede llegar alguien que entró al torneo sin haberlo ganado en la cancha?