Messi rompió la mala racha y volvió al baile grande: France Football lo metió otra vez en la pelea por el Balón de Oro

Lo vi tantas veces con la diez en la espalda que ya me parecía raro no encontrarlo en la lista. Pero volvió. France Football publicó este jueves los 30 candidatos al Balón de Oro 2026 y Lionel Messi aparece otra vez entre los mejores del mundo, después de dos ediciones en las que su nombre ni siquiera figuró en la conversación. La pregunta que sobrevuela la nómina es qué pesa más: si el eco de un Mundial o la constancia cotidiana en el club. Y la respuesta, por ahora, está en los números.

El Mundial como trampolín

En la Copa del Mundo de Estados Unidos, México y Canadá, Messi firmó ocho goles y llevó a Argentina hasta la final, donde el equipo de Scaloni terminó como subcampeón. No le alcanzó para levantar la tercera, pero le alcanzó para volver a sentarse en la mesa grande. Porque durante 35 partidos con Inter Miami en lo que va de 2026 acumula 31 goles y 16 asistencias. A los 39 años, la pizarra sigue dando cifras de crack: cada vez que toca la pelota, algo cambia.

El otro argentino en la lista es Lautaro Martínez. El Toro completó una temporada sólida en el Inter de Milán y fue pieza clave de la Scaloneta en el torneo de selecciones. Su inclusión lo deja como segundo representante albiceleste entre los treinta mejores del período.

Londres, la primera vez fuera de Francia

La gala del Balón de Oro 2026 se realizará el 26 de octubre en Londres. Es la primera vez en la historia del premio que la ceremonia sale de Francia. El jurado está compuesto por 100 periodistas especializados de los países mejor ubicados en el ranking FIFA y evalúa lo actuado entre el 1 de agosto de 2025 y el 31 de julio de 2026, con la Copa del Mundo incluida en el paquete.

¿Pesa más el Mundial o los títulos con el club a la hora de meter la papeleta en el sobre? Esa es la discusión que va a correr por las redacciones hasta la noche de octubre. Mientras tanto, Messi ya está donde tiene que estar: otra vez en la foto, otra vez en la lista, otra vez en la pelea. El domingo que viene Inter Miami visita a Charlotte y yo ya tengo la camiseta puesta. Se siente.