Mariano Moreno volvió a sembrar zapallo: arrancó una nueva temporada del programa que ya reunió a más de 150 familias del interior neuquino

Es sábado a la mañana en Mariano Moreno y las mesas del salón están cubiertas de bolsas con sobres de semillas, folletos mimeografiados hasta hace poco y ahora impresos a color, y un termo grande con mate que no deja de girar de mano en mano. Ahí, entre mates y carpetas, arranca la novena temporada de Ciudad Zapallo, un programa del PRODA que ya es una costumbre en varios parajes del interior neuquino y que este año vuelve a repartir, como desde hace casi una década, la ilusión de cosechar un zapallo en la propia casa, sin necesidad de tener un campo ni grandes extensiones de tierra.

Qué trae el kit y qué se aprende en los talleres

• Cuatro variedades de semillas: zapallo gris plomo, alargado, anko y Atlántico gigante.
• Los cuatro pilares del cultivo explicados en la capacitación inicial: luz, temperatura, suelo y agua.
• Técnicas para fecundar manualmente la flor femenina de la planta.
• Preparación del pozo de plantación con incorporación de materia orgánica, bajo un enfoque agroecológico.

A mí, lo que más me gusta de estas iniciativas es esa idea tan sencilla como potente de que la semilla viene acompañada de un saber: no alcanza con recibir el sobre, hay que entender qué necesita la planta para crecer fuerte, por eso el programa insiste tanto en lo pedagógico y no se queda solamente en la entrega.

Los resultados, cuando se hace bien, son concretos y hasta llamativos: en la última edición Daniel Panitrull, vecino del paraje Los Hornos, cosechó un zapallo de casi 24 kilos y se quedó con el primer puesto del concurso. Su caso sirve para graficar lo que el programa repite cada temporada: con cuidados básicos y las técnicas correctas, los rendimientos en una huerta familiar pueden ser más que generosos.

Quiénes participan y cómo sumarse si te lo perdiste

Hasta ahora se anotaron más de 150 vecinos de Mariano Moreno, El Cholar, Loncopué y Chos Malal, lo que muestra que la propuesta sigue prendiendo en localidades chicas donde a veces cuesta acceder a este tipo de insumos. Aldo González, director provincial del PRODA, lo resumió con una frase que me quedó dando vueltas: el programa entrega semillas y saberes al mismo tiempo, con el objetivo de que las familias vuelvan a producir parte de su propio alimento y recuperen, de paso, algo de esa cultura de huerta que varias generaciones neuquinas todavía tienen en la memoria.

Para quienes no pudieron ir al lanzamiento hay una segunda oportunidad: el kit se puede retirar en la Dirección de Economía Circular de la municipalidad de Mariano Moreno, así que nadie se queda afuera por haberse perdido la jornada inaugural. El cierre del concurso llegará en mayo de 2027 con el tradicional ranking y la premiación a los zapallos más pesados y destacados de la temporada, una excusa perfecta para volver a juntarse, mostrar lo que creció en la huerta y celebrar en comunidad lo que empezó con un simple sobre de semillas entregado en una mesa prestada.