Magnesio para dormir: el suplemento que gana adeptos mientras la evidencia sigue abierta

En la mesa de luz de cada vez más argentinos aparece un frasco de magnesio junto al teléfono, el cargador y el vaso de agua: el suplemento que promete conciliar el sueño con mayor profundidad y despertar sin la somnolencia atribuida a otros productos se instala en la conversación nocturna, aunque la ciencia todavía no avala una promesa tan sencilla.

Durante 2025, las ventas de suplementos de magnesio para dormir aumentaron aproximadamente un 17%, según la empresa de investigación de mercado NBJ. En el mismo período, la melatonina creció alrededor de un 5% y se acerió a los 800 millones de dólares en ventas. La diferencia no transforma al magnesio en una solución comprobada, pero sí muestra que su presencia en el mercado avanza con rapidez.

El mineral es un nutriente esencial que participa en la regulación de la presión arterial, el azúcar en sangre y la función nerviosa y muscular. Una de las hipótesis sostiene que podría influir en neurotransmisores vinculados con el sueño, favorecer la calma y reducir la tensión muscular; sin embargo, la investigación específica sobre su capacidad para inducir el descanso es escasa y de calidad variable, por lo que esa explicación continúa bajo estudio.

Resultados prometedores, pero todavía modestos

En 2025, un estudio dividió a 155 adultos con problemas de sueño: un grupo tomó 250 miligramos de glicinato de magnesio entre 30 y 60 minutos antes de acostarse y el otro recibió un placebo. Quienes consumieron magnesio registraron mejoras en sus síntomas de insomnio, calificadas como modestas por los investigadores. En tanto, un trabajo de 2021 siguió a casi 4.000 personas durante 20 años y observó que quienes ingerían más magnesio, a través de alimentos o suplementos, dormían más horas y con mejor calidad; el beneficio desapareció al considerar solamente a las personas con depresión, y el diseño no permitió demostrar causalidad.

La evidencia reunida en una revisión de nueve estudios publicada en 2022 ofrece una señal parecida: algunos trabajos encuentran una asociación entre el magnesio y un mejor sueño, pero los ensayos clínicos aleatorios presentan resultados discrepantes. En ese contexto, el Dr. Sujay Kansagra, especialista en sueño de Duke Health, resumió el estado del conocimiento con una frase elocuente: “La exageración está mucho, muchísimo más avanzada que la ciencia objetiva.”

• El magnesio podría ayudar a algunas personas con problemas de sueño, pero los beneficios observados son modestos y la evidencia no es concluyente.
• Los resultados no son uniformes: la revisión de nueve estudios encontró asociaciones positivas, aunque los ensayos clínicos aleatorios mostraron resultados dispares.
• Parte del efecto podría deberse al placebo, por lo que la mejoría percibida no siempre puede atribuirse directamente al suplemento.
• Antes de incorporarlo, conviene revisar la dosis y las necesidades individuales con un profesional de la salud, especialmente si se utilizan medicamentos o existen enfermedades previas.

La comparación con la melatonina también exige prudencia. Kansagra señaló que la evidencia que respalda a esa hormona es más sólida para los trastornos del ritmo circadiano y el desfase horario, aunque la mayoría de los especialistas en sueño no la recomienda para otros usos. En definitiva, el crecimiento de las ventas no equivale a una confirmación científica: el magnesio puede resultar útil para algunos adultos con insomnio, pero la investigación disponible aún no permite presentarlo como un tratamiento comprobado para dormir mejor.