Los Cavs van por todo: conservan la base y suman a Watson para dar el salto que les falta

Mitchell apoya la pelota, mira el aro y empieza el dribling. Cleveland le renovó el contrato por cuatro años. Lo de Harden fue por tres. La franquicia de Ohio decidió que no había que romper nada: había que ajustar.

Porque 52-30 y finales de conferencia no es poco. Es muchísimo para estos Cavs post-LeBron. Pero tampoco alcanza. Lo dijo la cancha cuando New York les bajó el pulgar y dejó en claro la diferencia con la elite. Y acá estamos, charlando otra vez del mismo salto que falta dar.

Lo que ya estaba y se queda

• Donovan Mitchell, renovada por 4 años y referente ofensivo del equipo
• James Harden, tres temporadas más como organizador y generador de juego
• Evan Mobley y Jarrett Allen, la base del juego interior
• Peyton Watson, la cara nueva que llega desde Denver

Watson es de los interesantes. En Denver, como titular, promedió 17,3 puntos con 49,9% en tiros de campo y 43% en triples. En el global de la temporada regular registró 14,6 puntos, 4,9 rebotes y 2,1 asistencias. Energía pura: puede anotar, rebotear y defender aleros de peso. O sea, lo que toda franquicia que se candidatea necesita y a veces no tiene.

El debate abierto es cómo convivan Mitchell y Harden. Spida es el alma del gol y se agranda en playoffs. La Barba maneja, organiza y decide. Funcionan, claro. Pero la defensa que comparten sigue siendo el signo de pregunta. Si eso se resuelve, Cleveland deja de ser un lindo equipo y empieza a ser un problema serio.

A mí me gusta esta apuesta. Continuity en serio, con una pieza nueva que suma sin romper nada. Es lo que uno quería ver desde la tribuna: planificación y hambre al mismo tiempo. Y ojo, que arrancar la temporada con todos desde el día uno ya es una ventaja: el año pasado hubo que improvisar el ensamblaje sobre la marcha. Esta vez, a lo hecho pecho.

El Este no espera. New York viene con el título bajo el brazo, Philadelphia se armó para dar pelea y hay otros que quieren meter ruido. Cleveland tiene la base: Mitchell, Harden, Mobley, Allen y Watson. La pregunta, como siempre, será si esta mescolanza alcanza para llegar más lejos que las finales de conferencia.

Lo que viene

Los Cavs abren la temporada NBA con todo confirmado. Habrá que ver el debut, cómo arranca la rotación, y si Watson se mete en el quinteto. Desde ya, lo vengo mirando de cerca. Yo arrancaría creyendo: sin euforia, pero con la guardia alta.