LeBron se puso la 23 de los Sixers y Brooklyn le aguó la fiesta en el primer ensayo

Lo vi con estos ojos: LeBron James parado en la cabecera de la cancha del Barclays Center, ajustándose la camiseta número 23, esta vez blanca con detalles rojos. No la morada de Los Ángeles. La de Philadelphia. A los 41, el tipo sigue moviéndose como si tuviera 30 y el reloj le importara tres carajos. Dieciocho minutos en cancha, una bandeja, ocho libres sin errar, cinco asistencias, cuatro rebotes y un robo. Cifras modestas para su estándar, pero suficientes para entender que la novela de los Sixers arrancó con capítulo propio.

El primer tiempo fue de los grandes

Nick Nurse lo juntó con Tyrese Maxey, VJ Edgecombe, Jaylen Brown y Joel Embiid. Una alineación que en cualquier otro contexto parecería un All-Star Game. Philadelphia se fue al descanso largo ganando 58-56, con Brown como máximo artillero (18 puntos), Maxey sumando 14 y un Embiid que todavía se está sacando el óxido de la pretemporada: seis puntos, tres rebotes, tres pases gol. Hasta ahí, todo pintaba para el guion soñado.

Pero esto es pretemporada, y Nurse cumplió con el manual: titulares al banco antes de que arrancara la segunda mitad. Los Nets, con sus suplentes en cancha, metieron un parcial de 37-23 en el tercer cuarto que fue un balde de agua fría. Julius Randle clavó 14 y el novato Igor Demin se anotó 13 para sellar el 114-108 final. Resultado que, seamos honestos, importa menos que un partido de verano en La Boca.

Lo que viene

• Sábado 21:00 hora argentina, segundo ensayo de pretemporada frente a los Boston Celtics.
• Lunes 20 de octubre: debut oficial en la temporada regular ante los New York Knicks, los actuales campeones de la NBA.
• La gran pregunta: si esta versión de los Sixers con LeBron, Embiid, Maxey y Brown puede pelearle de verdad al anillo. Porque talento sobra. Lo que falta es que las piezas encajen antes de que el calendario apriete.