La industria opera con cuatro de cada diez plantas apagadas: el uso de la capacidad instalada sigue por debajo de 2025

El Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC) informó que la industria manufacturera utilizó en agosto el 58,5% de su capacidad instalada, una cifra que mejora apenas tres décimas respecto del 58,2% registrado en julio pero que, al comparar con igual mes del año anterior, muestra un retroceso de 1,1 puntos frente al 59,6% de agosto de 2025 (INDEC, Utilización de la Capacidad Instalada en la Industria). El dato confirma que más del 40% del aparato productivo fabril del país permanece ocioso, en un escenario en el que el repunte mensual resulta marginal y no alcanza a recomponer los picos de marzo (59,8%) y abril (59,9%).

Vamos a los números: qué muestran los bloques sectoriales

La fotografia sectorial es marcadamente heterogénea. En el extremo superior se ubicaron la refinación de petróleo, con un uso del 88,8% de su capacidad (86,1% en agosto de 2025); las industrias metálicas básicas, en 70,1%; alimentos y bebidas, en 66,4%; sustancias y productos químicos, en 65,2%; y papel y cartón, en 61,3% (INDEC). El bloque químico fue uno de los que más avanzó en la comparación interanual, ya que había marcado 60,1% en agosto del año pasado, impulsado en parte por una mayor producción de detergentes y jabones, que creció 6% frente a igual mes de 2025 (INDEC, datos de producción por producto).

En el otro extremo, la metalmecánica —excluida la industria automotriz— operó al 35,9% de su capacidad, casi nueve puntos por debajo del 44,6% de agosto de 2025. La contracción se explicó fundamentalmente por la fuerte caída en la fabricación de maquinaria agropecuaria (-37,9% interanual) y de electrodomésticos (-28% interanual), de acuerdo con los datos del propio organismo estadístico. La industria automotriz, por su parte, redujo su uso de capacidad del 53,3% al 46,2% en la misma comparación, en línea con una menor producción de las terminales (INDEC). Los productos minerales no metálicos, que incluyen cemento y vidrio, se ubicaron en 54,5%, cuatro puntos debajo del registro de agosto de 2025.

• Refinación de petróleo: 88,8% (vs. 86,1% en agosto de 2025).
• Industrias metálicas básicas: 70,1%.
• Alimentos y bebidas: 66,4%, prácticamente estable en la comparación interanual.
• Sustancias y productos químicos: 65,2% (vs. 60,1% en agosto de 2025).
• Papel y cartón: 61,3%.
• Productos minerales no metálicos: 54,5% (cuatro puntos menos que en agosto de 2025).
• Industria automotriz: 46,2% (vs. 53,3% en agosto de 2025).
• Metalmecánica excluida automotriz: 35,9% (vs. 44,6% en agosto de 2025).

El indicador se elabora a partir de un relevamiento que abarca entre 600 y 700 empresas manufactureras del país, y mide la proporción de la capacidad productiva disponible efectivamente utilizada, por lo que un registro del 58,5% implica, en los hechos, que más del 40% de las instalaciones permanece sin uso (INDEC). La comparación con el mismo mes del año anterior —un ejercicio que este medio aplica como regla de lectura— muestra que la industria perdió dinamismo respecto de 2025, cuando varios bloques atravesaban un ciclo más favorable.

“Si el consumo rebota, la industria lo va a absorber con la capacidad ociosa que ya tiene, antes que con inversión nueva o con contratación de personal. Por eso el dato que hay que mirar hacia adelante es si el uso de la capacidad vuelve a sostenerse por encima del 60% o si, en cambio, se estabiliza en estos niveles.”Tomás Amerio, economista

La lectura que dejan los números de agosto, en definitiva, es la de una industria que recupera algo de aire mes a mes pero que todavía opera con un volumen de ociosidad estructural elevado y por debajo de los registros de 2025. El dato que habrá que seguir con atención el mes próximo es si la utilización de la capacidad instalada logra quebrar el umbral del 60% y sostener la mejora mensual, o si, por el contrario, el promedio vuelve a retroceder cuando se conozca la cifra de septiembre (INDEC).