Etcheverry dijo basta en octavos: Michelsen lo mandó a casa en tres sets y el platense se quedó con las ganas

Lo vi festejar con el puño cerrado cuando quebró en el quinto game del primer set y pensé que la noche podía ser nuestra. Pero no. Tomás Etcheverry se despidió de Nueva York con la frente alta, pero con las valijas llenas de dudas: cayó 7-6 (6), 6-4 y 6-4 frente al estadounidense Alex Michelsen, en los octavos de final del US Open, y se quedó a un paso de meterse entre los ocho mejores.

El partido, segundo a segundo

El arranque fue una pesadilla: Michelsen le rompió el saque en el segundo game y se puso 2-0. El platense reaccionó, devolvió la gentileza en el quinto game y el set se estiró hasta el tie-break. Ahí Tomás tuvo un set point con 6-5 a favor, pero el estadounidense lo salvó y lo definió 8-6 con un tiro cruzado después de un rally largo, de los que le duelen al bolsillo y al corazón.

El segundo set fue un calco del primero, pero sin la épica. Michelsen quebró de entrada, sostuvo su servicio sin conceder un solo punto de quiebre y lo cerró por 6-4. El tercero siguió la misma lógica: break en el quinto game, 3-2 arriba y a cobrar. Etcheverry tuvo dos chances para devolverlo cuando el americano sacaba para el partido, pero Michelsen las levantó con un ace que sonó a despedida.

El balance y lo que viene

• Etcheverry llegó por primera vez en su carrera a la segunda semana de un US Open, un piso que nunca había pisado en Flushing Meadows.
• Superó ampliamente su mejor marca previa en el torneo, que era la tercera ronda de 2024.
• Gracias al recorrido, subirá tres posiciones en el ranking ATP y desde el lunes aparecerá 29 del mundo.
• Michelsen, de apenas 20 años, se metió en cuartos y espera por Tiafoe o Medvedev, el campeón de 2021.

Mientras tanto, la bandera argentina sigue flameando en el cuadro masculino gracias a Francisco Cerúndolo, que viene de levantarse dos sets abajo y se mete en octavos para cruzarse con el belga Alexander Blockx. Si gana, el tennis argentino tendrá a un compatriota en cuartos después de varios años. El Flaco tiene con qué. Y eso, amigo, no es poca cosa.

Ahora me voy a ver si Cerúndolo puede hacer historia. Porque este US Open, quieran o no, ya nos regaló una semana para el recuerdo. Nos vemos en la próxima.