Criar a un bebé en la Argentina: el INDEC pone en números cuánto cuesta el primer año de vida

El INDEC difundió esta semana su estimación del costo mensual de crianza para septiembre, y la cifra vuelve a sacudir el presupuesto de las familias con niños pequeños. Criar a un bebé menor de un año demanda, según el organismo nacional de estadística, $570.832 por mes, lo que equivale a unos $19.000 diarios y, llevado a los doce meses, a un total de $6.849.984. La periodista económica Valeria Sosa analiza los componentes de ese valor y su evolución reciente.

Vamos a los números. El INDEC construye la canasta de crianza a partir de dos grandes bloques. El primero reúne los bienes y servicios que consume un menor de un año: alimentación, ropa, transporte, vivienda y salud, valuados en la proporción que un bebé representa respecto de un adulto dentro de una familia tipo. En septiembre, ese componente se ubicó en $184.912 mensuales (INDEC, Canasta de Crianza, septiembre de 2025).

El cuidado pesa dos tercios del total

El segundo bloque, y el que define la cifra final, es el tiempo dedicado al cuidado. El organismo estima que un bebé menor de un año requiere siete horas diarias de atención, unas 147 horas por mes, y las valúa al precio de la hora que paga una familia que contrata personal para cuidado de personas en casas particulares: $2.625 la hora. El resultado es $385.920 mensuales, el 67,6% del total. Se trata, en la mayoría de los casos, de horas que no se compran en el mercado: las aportan padres, madres, abuelos u otros familiares sin retribución visible, y el informe las traduce a pesos para hacerlas comparables con el resto de los gastos.

• Bienes y servicios (comida, ropa, transporte, salud, vivienda): $184.912 al mes, el 32,4% del total.
• Cuidado personal (7 horas diarias × $2.625 la hora): $385.920 al mes, el 67,6% del total.
• Costo total mensual de un bebé menor de un año: $570.832.
• Proyección anual: $6.849.984.

Comparado con el mismo mes del año anterior, el costo de criar a un bebé menor de un año subió 30,6%: en septiembre de 2024 la misma canasta era de $436.988 mensuales (INDEC). La suba no fue pareja. Los bienes y servicios se incrementaron 38,7% (de $133.300 a $184.912), mientras que el componente de cuidado creció 27,1% (de $303.687 a $385.920), una dinámica que muestra cómo el rubro donde más impacta la inflación de alimentos e insumos sigue siendo la parte minoritaria del valor total. La fuente de cada cifra, corresponde aclararlo, es el informe "Canasta de Crianza" que el INDEC publica de manera mensual.

Cómo sigue la curva en las otras edades

El primer año no es la etapa más cara de la serie que releva el INDEC. Entre uno y tres años, cuando los niños todavía no ingresan al jardín de infantes y requieren ocho horas diarias de atención, el costo mensual trepa a $679.816, unos $109.000 por encima del valor para menores de un año (INDEC, Canasta de Crianza, septiembre de 2025). A partir de los cuatro años, con la escolaridad inicial, el peso del cuidado baja pero los bienes y servicios crecen con la edad: entre los 4 y los 5 años el costo se ubica en $579.752 mensuales, y entre los 6 y los 12 años alcanza los $728.850, el valor más alto de toda la tabla.

En un contexto donde el salario promedio de los trabajadores registrados formales ronda los $1.320.000 mensuales y la línea de pobreza para un hogar con dos adultos y un menor se ubica por encima de los $1.050.000, la cifra de $570.832 ilustra con claridad cuánto del ingreso familiar se destina, exclusivamente, a mantener a un recién nacido. El dato que hay que mirar el mes que viene es, justamente, el sendero de la hora de cuidado: si se acerca a la actualización de los salarios de casas particulares que se discute en paritarias, puede volver a empujar la cifra total hacia arriba, aunque los bienes y servicios muestren una desaceleración relativa.