Comprar una PC hoy es casi un acto de fe: la culpa la tiene la IA

¿Quién hubiera dicho que la inteligencia artificial iba a hacer más cara la compu de tu hija? Entre julio y septiembre de 2026 se vendieron en el mundo 62,7 millones de computadoras personales, un 20,1% menos que en el mismo período del año anterior, según IDC. Es la caída más fuerte desde el primer trimestre de 2023, y la consultora Omdia la midió todavía peor, un 21,2% abajo. Traducido: la gente dejó de comprar notebooks y de escritorios como quien deja de ir a la verdulería un mes.

¿Por qué se pinchó el mercado de golpe?

El problema no es que nadie quiera una PC. Es que la memoria se fue al cielo. Los data centers que entrenan modelos de IA, esas granjas de servidores que viven devorando chips, se quedaron con una porción enorme de la producción mundial de DRAM y NAND. Para que se entienda: la DRAM es la memoria de corto plazo, lo que tu máquina usa mientras tenés abiertas veinte pestañas; la NAND es el almacenamiento, adónde van tus fotos y documentos.

Esa mudanza de chips hacia la IA encarece todo. Ben Yeh, analista de Omdia, fue gráfico: la memoria pasó de representar cerca del 15% del costo de fabricar una computadora a casi el 40%. La DRAM llegó a cotizar 25 dólares en agosto, cuatro veces más que un año atrás; la NAND trepó a 30,50 dólares, casi nueve veces más. Cuando un insumo pesa tanto en el precio final, el fabricante no tiene margen y el minorista tampoco.

• Lenovo sigue primera con 25,7% del mercado, pero sus envíos cayeron 22,9%, hasta 14,9 millones de equipos.
• HP fue la más golpeada entre las grandes: retrocedió 31%, a 10,3 millones.
• Dell bajó 25%, a 7,6 millones.
• Apple resistió mejor: cayó 11,3%, con 6,8 millones de equipos despachados.

Jitesh Ubrani, de IDC, apuntó otro factor: a comienzos de año, fabricantes y distribuidores se apuraron a comprar para cubrirse de las subas, inflaron el primer semestre y dejaron el tercer trimestre sin demanda pendiente. "Los canales ahora están preocupados por cargar demasiado inventario en un mercado donde los precios altos frenan la demanda", resumió. En criollo: compraron de más cuando vieron la tormenta venir, y ahora no saben cómo deshacerse de la mercadería.

El fenómeno no se queda en la compu. Omdia detectó que el conjunto de semiconductores de un televisor también se encareció por la misma razón. La pregunta que sobrevuela al sector es si la presión sobre la memoria se sostiene o si, cuando los data centers se sacien de chips, los precios vuelven a la normalidad. Lo que es seguro es que el segundo semestre de 2026 dejó a la industria con un dolor de cabeza que hacía rato no sentía. Veremos si el próximo año trae alivio o si comprar una PC sigue siendo un acto de fe.