Champions sin anestesia: al PSG le tocó bailar con los más pesados y al Madrid le pintan una ruta con aire

Villarreal se agarra la cabeza y yo con él. Mirá lo que le pasó al subcampeón: en el Grimaldi Forum de Mónaco, al Paris Saint-Germain le metieron en la mochila al Barcelona, al Manchester City y a la Roma, nada menos. Es el cuadro más bravo de los 36 que disputan la fase de liga de la Champions, el nuevo formato de tabla única donde cada equipo juega ocho partidos, cuatro de local y cuatro de visitante.

El cuadro del PSG, al detalle: en casa lo esperan Barcelona, Roma, Galatasaray y Slovan Bratislava; de visitante deberá presentarse en Manchester City, Aston Villa, Villarreal y Como. Luis Enrique ya se estará tomando un café doble. Porque además arranca como campeón vigente: la orejona la levantó en la última edición.

Los otros huesos duros del sorteo

• Arsenal: local ante Real Madrid, Borussia Dortmund, Lille y Sabah; visita a Bayern Múnich, Betis, Nápoli y Slavia Praga.
• Manchester City (sin Pep Guardiola en el banco): recibe a PSG, Sporting de Lisboa, Nápoli y AEK; visita a Barcelona, Porto, Leipzig y Lens.
• Real Madrid: en el Bernabéu jugarán contra Inter, PSV, Leipzig y LASK; de visitante, Arsenal, Roma, Shakhtar Donetsk y AEK.
• Atlético de Madrid: local con Bayern Múnich, Manchester United, Fenerbahçe y Viking; visitante contra Liverpool, PSV, Bodø/Glimt y Stuttgart.
• Liverpool: en Anfield recibe a Atlético, Porto, Villarreal y Lens; visita a Inter, Brujas, Fenerbahçe y LASK.
• Barcelona: en el Camp Nou lo esperan Manchester City, Aston Villa, Feyenoord y Como; afuera le tocarán PSG, Sporting, Galatasaray y Sabah.

El Madrid, en cambio, sacó una mano más benévola. Lo mismo el Liverpool, que tiene que viajar pero no se topa con los monstruos en la primera ventana. Cuatro debutantes ilustran el reparto: el Como italiano, el Sabah azerí, el Viking noruego y el LASK austríaco, que se codean por primera vez con los gigantes.

El calendario ya está marcado: la primera fecha va entre el 8 y el 10 de septiembre; la octava y última, el 27 de enero de 2026. La gran final está agendada para el 5 de junio de 2027 en el Estadio Metropolitano de Madrid. Ahí estaremos, con la camiseta puesta y la garganta lista. Mientras tanto, el PSG ya sabe que no tiene margen: o come desde el arranque o se queda en el camino. El Madrid, en cambio, puede dosificar. La diferencia, en una Champions así, puede ser un título.