Castellano se quedó con la Etapa Regular del TC sin poder gritar ni una sola vez: la historia lo mira de reojo

Lo vi levantar el pulgar arriba del Dodge en Paraná, con esa cara de pibe que no termina de creer lo que acaba de conseguir. Jonatan Castellano se llevó la Etapa Regular del Turismo Carretera 2026 y encima le sacó 12,5 puntos a Otto Fritzler, el pibe de Mercedes-Benz que le peleó hasta el final. Pero hay un detalle que no me deja festejar del todo: no ganó ni una sola Final en las diez fechas del año. Cero. Así, como suena. Le sobró regularidad —terminó seis veces entre los diez mejores y se llevó los 15 puntos bonus—, pero le faltó lo más lindo del Turismo Carretera: la foto con la a cuadros.

Dos antecedentes y ninguno con final feliz

La Copa de Oro arrancó en 2008 y en todo este tiempo apenas dos pilotos habían ganado la Etapa Regular sin poder gritar campeón en alguna Final. El primero fue Facu Ardusso en 2017 con el Torino del Haimovich: llegó al Premio Coronación en La Plata como líder, con ocho puntos de ventaja sobre Canapino, y perdió el título por 0,25. Increíble pero real. El segundo es Marcelo Agrelo el año pasado: ganó la fase con 14 puntos sobre el arrecifeño, no ganó una sola carrera, hizo su mejor resultado en Paraná con un decimotercer puesto y cerró la Copa de Oro decimocuarto. El peor registro histórico para un ganador de la Etapa Regular. Los dos se fueron con las manos vacías.

Castellano ya sabe lo que es ganar esta fase: lo hizo en 2018, pero aquella vez llegó con dos victorias y 23 puntos de ventaja. Esta vez los números son más flacos: cero poles, dos victorias en series y un solo podio en Finales. Arranca la Copa de Oro con siete puntos de colchón sobre un cuarteto que mete miedo: Canapino con la Chevy, Werner con la Mustang del Memo, Fritzler y Chapur con el Torino NG.

Cinco finales para romper la maldición

• San Luis: dos terceros puestos en su historial, nunca ganó.
• San Nicolás: un podio, también tercero, nunca se subió a lo más alto.
• Rosario: cero antecedentes ganadores para el Pinchito.
• Río Cuarto: tampoco sabe lo que es ganar ahí.
• La Plata: el circuito donde Ardusso perdió el título por 0,25 puntos.

El reglamento es claro: para pelear el campeonato hay que ganar al menos una Final en la Copa de Oro. Si no, chau. Castellano tiene cinco chances para sacarse la mufa: San Luis, San Nicolás, Rosario, Río Cuarto y La Plata. En ninguno de esos cinco circuitos tiene un triunfo en su historial personal, aunque en San Luis y San Nicolás ya se subió al podio. El último dato que me quedó picando: el material sobre la historia del Dodge en esos escenarios quedó inconcluso, pero la cuenta pendiente del Pinchito es clara. Si no rompe el cero, se va a sumar a la lista de los que ganaron la Etapa Regular sin poder festejar nada grande a fin de año. Ojalá me equivoque. El domingo que viene arranca la Copa de Oro en San Luis y ahí lo vamos a ver parado al loberense con su Dodge, intentando hacer historia en contra de la historia. Yo voy a estar mirándolo desde la tribuna, con el termo y la paciencia.