Caminó 15 kilómetros entre la nieve para pedir ayuda: el calvario de una familia porteña varada en la cordillera neuquina

Son las dos de la tarde en la ruta provincial 37 y el sol pega de lleno sobre la cinta asfáltica todavía húmeda. Una mujer camina por el medio del camino con el paso cansado, la cara enrojecida por el frío y la ropa todavía cubierta de nieve. Es Sabrina Canepa, porteña de Dique Luján, que acaba de atravesar unos quince kilómetros a pie por la alta cordillera neuquina para conseguir ayuda. Detrás de ella, en un refugio de guardaparques del Cerro Wayle, quedaron su pareja Facundo Botner y los dos hijos de la pareja, de 9 y 3 años, aguardando dentro de una pick up Renault Alaskan que los temporales de fines de agosto habían semienterrado bajo bardones de nieve.

Una tarde que empezó como paseo y terminó en pesadilla

La familia había viajado desde el partido de Tigre hasta el norte neuquino para conocer el refugio de guardaparques del Cerro Wayle, un punto que suele deslumbrar a quienes se animan a meterse camino arriba. Cuando quisieron volver, se encontraron con que la camioneta estaba bloqueada y no había forma de sacarla con la fuerza de dos adultos y dos chicos asustados. Tampoco había señal en el celular: cero comunicación con el mundo exterior, cero manera de pedir una grúa o un rescate. Ahí, mientras la tarde se empezaba a correr y el sol de la montaña comenzaba a bajar, Sabrina entendió que alguien tenía que moverse, y que ese alguien iba a ser ella.

Dejó a Facundo y a los chicos al abrigo de la Alaskan, se calzó como pudo y salió a caminar siguiendo las huellas que ellos mismos habían dejado al entrar. Calculó después que el trayecto le llevó entre dos y tres horas. Quince kilómetros en total, con nieve a los costados, sin señal y con la única certeza de que, si seguía derecho, en algún momento iba a encontrar la ruta. No los inventó ella: los contó después, ya a salvo, cuando pudo por fin hablar con la Policía de Río Negro desde un tramo donde el teléfono volvió a tener algo de cobertura.

El operativo de rescate y el final a salvo

Desde el primer llamado, el aviso pasó por la Policía de Neuquén y aterrizó en la Dirección de Seguridad Alto Neuquén, en Chos Malal, a unos 48 kilómetros del refugio. Cerca de las 14, la División Brigada Rural, al mando del subcomisario Ricardo Ovadilla, salió hacia el área con vehículos 4x4, los únicos que podían meterse por esos caminos donde la nieve todavía mandaba. En el trayecto, los efectivos se cruzaron con Sabrina.

“La encontramos en la ruta. Estaba en buenas condiciones físicas, aunque agotada por el duro recorrido. Nos comentó que andaban de turistas y que querían conocer el lugar de cerca.”Ricardo Ovadilla, subcomisario de la División Brigada Rural

La dotación siguió hasta el Cerro Wayle, retiró los bardones que tapaban la camioneta y liberó la Renault Alaskan. La familia, mientras tanto, no necesitó atención médica: pasaron cinco horas arriba de la montaña, comieron lo que llevaban y se arreglaron con lo que tenían a mano, hasta que llegó el sonido de los motores. Después pudieron regresar a Chos Malal por sus propios medios. El clima, dicen los que estuvieron ahí, acompañó: sol, poco viento y buena visibilidad a lo largo de toda la jornada.

• Familia porteña, de Dique Luján (Tigre), integrada por Sabrina Canepa, Facundo Botner y dos hijos de 9 y 3 años.
• El hecho ocurrió el lunes en el refugio de guardaparques del Cerro Wayle, unos 48 kilómetros arriba de Chos Malal.
• La camioneta, una pick up Renault Alaskan, quedó sepultada por bardones de nieve acumulados tras los temporales de fines de agosto.
• Sin señal de celular, Sabrina caminó unos 15 kilómetros por la ruta provincial 37 para pedir ayuda; el trayecto le llevó entre dos y tres horas.
• El rescate estuvo a cargo de la División Brigada Rural de Chos Malal, al mando del subcomisario Ricardo Ovadilla, que se desplazó con vehículos 4x4.
• La familia no sufrió heridas y pudo volver a Chos Malal por sus propios medios. Desde la zona recomiendan no subir al Cerro Wayle sin tracción 4x4 y equipamiento adecuado.