Alcaraz volvió a sonreír en Tokio y se codea con la historia grande del tenis español

Lo vi levantar la raqueta y señalar al cielo, como quien le agradece a alguien que no está. Carlos Alcaraz volvió a ser campeón y esta vez fue en Tokio, donde retuvo el título del ATP 500 al vencer al checo Jiri Lehecka por 7-6 (4) y 6-4 en una hora y 36 minutos de final en el Ariake Coliseum. A sus 23 años, el murciano sumó su tercer trofeo de 2026 y llegó a los 27 títulos ATP, una cifra que lo pone a la par de David Ferrer, ese tenista que parecía de otra era y que sin embargo comparte ahora registro con el chico que empezó a ganar casi antes de aprender a manejar la presión.

Una final con sello propio

El partido no fue un paseo. Lehecka le quebró el saque en el primer set y se puso al frente, pero Alcaraz reaccionó, recuperó el break y forzó el tie-break. Ahí volvió a quedar abajo y otra vez se levantó: cinco puntos seguidos para cerrar el desempate por 7-4. La segunda manga fue más pareja, con los dos sosteniendo sus servicios, hasta que el español encontró el quiebre definitivo y selló el 6-4 sin necesidad de un tercer set. Fue el décimo ATP 500 de su carrera, una categoría donde ya nadie lo mira en menos.

El título tiene un valor extra si se mira el calendario. En abril se le rompió la muñeca y pasó casi cinco meses afuera, una ausencia que le impidió defender varios torneos. Antes de esa lesión había ganado el Abierto de Australia y el ATP 500 de Doha; después volvió recién a fines de agosto, en el US Open, y recién ahora volvió a gritar campeón. Entre los españoles históricos sigue segundo entre los activos: Manuel Orantes (34) y Rafael Nadal (92) lo miran desde arriba, pero el ascenso es imparable.

• Récord igualado: 27 títulos ATP, la misma cantidad que David Ferrer.
• Temporada 2026: Abierto de Australia, Doha y Tokio, con cinco meses de parate por la muñeca.
• Categoría ATP 500: décima consagración en este nivel, en una final a 36 minutos de promedio por set.
• Próxima parada: Masters 1000 de Shanghái, donde arrancará la continuidad de la gira asiática.

Yo lo había visto en la tribuna del Ariake hace un año, cuando ganó por primera vez en Tokio, y la cara de hoy era otra. No la del pibe que descubre la gloria, sino la del que ya sabe lo que cuesta volver. Shanghái lo espera y, por cómo se lo vio en este martes, el murciano no parece dispuesto a frenar.