Adiós a Saúl Blanch, la voz que le dio identidad al heavy metal argentino

Las luces del Teatro Flores todavía deben guardar algo de su voz. Esa voz ronca, inevitablemente criolla, que en 1988 se plantó delante de un micrófono para cantar "Mujer amante" y darle identidad propia a un disco que, sin exagerar, cambió para siempre la historia del heavy metal en castellano. Me refiero a Saúl Blanch, que murió esta semana a los 75 años después de varias semanas de internación, según confirmó el Instituto Nacional de la Música (INAMU) en un comunicado que lo despidió con un mensaje sobrio y sentido: "Despedimos a Saúl Blanch, reconocemos su aporte a la música argentina y acompañamos a sus familiares y seres queridos en este difícil momento".

Blanch había nacido en Buenos Aires el 8 de septiembre de 1951 y construyó su camino desde los años setenta, cuando se puso al frente de Plus, una banda representativa del hard rock local que dejó tres álbumes en el mapa: "No pisar el infinito" (1976), "Plus" (1978) y "Escuela de rock 'n' roll" (1981). Eran años de sótanos, de pubs de la calle Corrientes y de un circuito pesado que él ayudó a cimentar, show tras show, riff tras riff, mucho antes de que el género tuviera nombre propio en la Argentina.

El capítulo Rata Blanca

Su nombre quedó atado para siempre al de Rata Blanca cuando Walter Giardino lo convocó para cantar el debut de la banda. Blanch debutó en vivo con el grupo en 1987 y al año siguiente dejó su voz grabada en el primer disco de la formación, un trabajo que es, a esta altura, una de las piezas fundacionales del metal en habla hispana. Después de aquel álbum, tomó otros rumbos: en 1990 editó "Fiel a sus fieles", que presentó en el teatro Arlequines, y en 2006 volvió al estudio con "Saúl Blanch Revancha: Refugiado". En 2013, ya con el pelo más blanco y la garganta curtida, regresó a los escenarios junto a sus excompañeros para celebrar los 25 años de la banda.

La despedida de un género entero

Este año la historia tuvo un último capítulo que hoy suena a despedida. En marzo, Blanch volvió a subirse al escenario del Teatro Flores para tres conciertos junto a Rata Blanca, donde reinterpretó los temas que lo habían consagrado cuatro décadas atrás. Adrián Barilari, su heredero vocal en la banda, lo despidió en redes con unas palabras que duelen y a la vez reconfortan: "Recordarte siempre y agradecerte por dejar este legado compartido en varios escenarios con vos. Quepd, querido Saúl" (sic, por QEPD).

• 1951: nace en Buenos Aires el 8 de septiembre.
• 1976-1981: cantante de Plus, con tres discos grabados.
• 1987: debuta en vivo con Rata Blanca.
• 1988: graba el primer disco de la banda.
• 1990: edita su álbum solista "Fiel a sus fieles".
• 2013: regresa a los escenarios por los 25 años de Rata Blanca.
• Marzo de este año: tres shows en el Teatro Flores con la banda.
• Fallece a los 75 años tras semanas de internación.

Les confieso algo: cada vez que muere un cantante así, uno se acuerda de la primera vez que lo escuchó. En mi caso fue en un cassette gastado, prestado por un amigo del colegio, y la sensación de que esa música estaba hablándole a un pibe porteño de los ochenta que todavía no entendía del todo qué quería ser. Con Blanch se va un pedazo de eso, pero también queda su huella en cada banda joven que se arma un cover de "Mujer amante" en un garage del conurbano. Mientras eso siga pasando, el viejo Saúl va a seguir cantando. ¿Qué recuerdo te dejó su música a vos?