Carlos Alcaraz fue decisivo en los momentos clave y venció a Francisco Cerúndolo en los cuartos de final de Indian Wells. El español se impuso en sets corridos, por 6-3 y 7-6 (4), y se mantuvo en carrera para conseguir su tercer título al hilo en el Masters 1.000 que se celebra en el desierto californiano. En la siguiente instancia, el murciano se medirá ante Jack Draper (14), que más temprano había eliminado al estadounidense Ben Shelton (12), por 6-4 y 7-5.

El tenista porteño contó con chances de complicar al ex número uno del mundo, pero no logró imponerse en los detalles que fueron determinantes. En el parcial inicial, Fran contó con seis chances de quiebre -tres de ellas en el primer game- que no logró aprovechar para sacar una ventaja que dejara al favorito contra las cuerdas. En el octavo juego, Charly se quedó con el servicio del sudamericano, en el siguiente confirmó y cerró 6-4 el set en 44 minutos de juego.

Cerúndolo peleó cada punto y no bajó los brazos a pesar de esa primera piña del campeón. De hecho, en el cuarto game se quedó con el saque de su contrincante y mostraba mejores sensaciones en todas las facetas. Con la derecha, el revés y en la red, el argentino logró bajarle la guardia a Alcaraz. Pero eso solo duró algunos minutos. En el séptimo juego, el español recuperó y encaminó todo hacia el tie break. En esa instancia, Carlos consiguió dos rápidos minibreaks sobre Fran y la diferencia se mantuvo hasta el final.

El clima fue uno de los factores determinantes a lo largo de la semana de competencia. Si bien este jueves no se registraron ráfagas de viento tan intensas como los días anteriores, la sensación térmica en el Indian Wells Tennis Garden rozó los 10 grados.

A pesar de la derrota, el albiceleste cerró una participación positiva en el torneo que es considerado por los mismos jugadores como el quinto Grand Slam. Con haber llegado a los cuartos de final, se aseguró escalar hasta el puesto 24 del ranking de la ATP, a cinco de su mejor registro conseguido en junio de 2023.

El miércoles, en octavos, había conseguido su 13ª victoria ante un Top Ten sobre 26 encuentros, al eliminar en sets corridos al australiano Álex de Miñaur (10), por 7-5 y 6-3. A lo largo del certamen, Fran venció al estadounidense Mackenzie McDonald (109), por 6-4, 6-7 (3) y 6-1; al neerlandés Botic van de Zandschulp (85); y a De Miñaur.

Ahora, Carlos Alcaraz deberá medirse ante Jack Draper. El inglés es una de las sensaciones del torneo y este jueves, en el turno anterior al match del español, desplegó su mejor tenis ante el local Ben Shelton. El británico se impuso en sets corridos, por 6-4 y 7-5. El historial entre ambos está 3-1 a favor del ibérico.

Por el otro lado del cuadro, el ruso Daniil Medvedev (6) y el noruego Holger Rune (13) protagonizarán el cuarto duelo entre sí. Hasta el momento, el número seis del mundo tiene una ventaja de 2-1.